Однако окончательным итогом работы комиссии стало глубокомысленное беззубое заключение: «Прийти к точному и доказательно обоснованному выводу не представляется возможным, приходится лишь оценивать вероятность этих предположений, сопоставляя выяснившиеся при следствии обстоятельства».

Жаждущая крови общественность была, мягко говоря, разочарована. Причина трагедии так и осталась под жирным знаком вопроса. Конечно, к такому результату требовалось присовокупить стрелочника. Им стал командир злополучного линкора капитан 1 ранга Иван Семенович Кузнецов, отданный под суд. Но легче от этого никому не стало. Многие моряки, спецслужбисты и цивильные неравнодушные лица пытались самостоятельно, в частном порядке найти ответы на вопросы, витающие в воздухе.

Заявление Распутина на допросе у Батюшина произвело такой оглушительный эффект, что все присутствующие какое то время хлопали глазами и беззвучно шевелили губами, то ли молясь, то ли формулируя вопросы.

Григорий в очередной раз поблагодарил судьбу за свою страсть к изучению истории, благодаря которой он в своё время познакомился с протоколами допросов ОГПУ. В 1933 году в Николаеве оперативники разоблачили группу шпионов, работавших на Германию с 1907 года. Возглавлял её инженер отдела морских машин завода «Наваль», некто Виктор Эдуардович Верман, завербованный немецкой разведкой во время учёбы в Германии и Швейцарии. В группу входили инженеры верфи Шеффер, Линке, Штайфех, Визер, Феоктистов, электротехник Сбигнев и даже городской голова Николаева – Матвеев.

На допросах в ОГПУ Верман не скрывал, что по его указанию Феоктистов и Сбигнев, работавшие в Севастополе на доводке «Императрицы Марии», совершили диверсию, за что им было обещано по 80 тысяч рублей золотом. Сам глава резидентуры за руководство диверсией был награжден не только деньгами, но и Железным крестом 2 й степени. Произошло это в те годы, когда он вместе с немецкими частями покинул Украину и жил в Германии. Позже Вернер вернулся и продолжил свою работу в СССР. Молодой следователь чекист Александр Лукин, пораженный откровенностью шпиона, спросил, не боится ли тот казни, на что Верман с улыбкой ответил: «Уважаемый Александр Александрович, разведчиков такого масштаба, как я, не расстреливают». И не расстреляли! Следы Вермана потерялись накануне Великой Отечественной войны. Его обменяли то ли на советских резидентов, провалившихся в Рейхе, то ли на немецких антифашистов, что, в общем то, одно и то же. Распутину серьёзно запали в душу слова немецкого резидента, оставив неизгладимый след своей спокойной уверенностью перед лицом грозных чекистов.

Может быть, благодаря им Григорий ухватился за смелый ход: раз Батюшин хочет серьезных немецких шпионов – он их получит! А в том, чтобы скрестить ежа и ужа – стрельбу в британской миссии с гибелью линкора, невольный заместитель «святого старца» никакой проблемы не видел. Главные фигуранты дела уже ничего возразить не могут, освободив место для самых смелых фантазий. И Григорий, призвав на помощь память о прочитанных шпионских детективах, на коленке состряпал душещипательную историю с участием молодых князей про частное расследование обстоятельств гибели линкора. Упомянул выявленную схожесть трагедии в Севастополе с аналогичными происшествиями в союзных гаванях, где, по неустановленным причинам, взорвались три английских и два итальянских линейных корабля. Заострил внимание на предположении о причастности к взрывам внедренных до начала войны агентов. Вполне возможно, это дело рук одной и той же широко разветвленной по всей Европе диверсионной сети. Честно признался, что не знает, каким образом князьям стала известна фамилия Вермана и его сообщников. В эндшпиле сообщил, будто князья поделились результатами расследования со знакомыми из британской миссии, не подозревая, что эти английские офицеры являются тайными немецкими агентами.