Другой инцидент произошел в Австралии. В одном из сиднейских баров Кроу нализался до положения риз и устроил такой дебош, какого там отродясь еще не было (видимо, годы пребывания в кабаке "Колесо Поттрера" не прошли для парня даром). Говорят, Кроу в гневе отметелил нескольких охранников и покусал часть посетителей. Руководство заведения засняло этот дебош на видеопленку и предложило Кроу выкупить ее за 150 тысяч долларов. Актер согласился, однако сделка сорвалась. Оказывается, телефон заведения прослушивался и предприимчивых хозяев полиция арестовала за шантаж.

Но самую плохую службу сослужила Кроу другая история - с актрисой Мэг Райан, которую он "поматросил и бросил". 38-летняя Райан познакомилась с Кроу летом 2000 года во время съемок в фильме "Доказательство жизни", который снимался в джунглях Эквадора. Несмотря на то, что у актрисы был муж - актер Дэннис Куйэд - и рос 8-летний сын Джек, она без ума влюбилась в Кроу. Впрочем, не влюбиться в него было нельзя. В то время как большая часть съемочной группы угодила в больницу от какой-то тропической болезни, Кроу оставался здоровешенек да еще умудрялся охотиться на змей и прочих ползучих гадов. При этом не забывал приговаривать: "В отличие от змей, которые водятся возле моей фермы в Австралии, эти - сущие агнцы". В итоге Райан совершенно потеряла голову и, когда съемки закончились, объявила своему мужу, что уходит к Кроу. Вскоре после этого Рассел повез свою суженую к себе в Австралию, чтобы познакомить ее с родителями. Казалось, до свадьбы уже рукой подать, как вдруг все расстроилось. Пробыв всего лишь пару-тройку недель на ферме Кроу, Райан вернулась в Америку и стала слезно умолять мужа пустить ее обратно. Дескать, Кроу оказался не тем мужчиной, который виделся ей в мечтах. Муж жену простил. Но через некоторое время та опять сбежала к Кроу. А затем вновь вернулась к мужу, поскольку Кроу отказался на ней жениться. В одном из интервью Райан призналась, что жестоко ошиблась в Кроу. По ее словам, он оказался настоящим дикарем и тираном, требующим секса 24 часа в сутки. Кстати, Кроу отплатил Райан тем же. Когда его спросили, не грустит ли он о разрыве с ней, актер ответил, что "смерть хорошей коровы всегда выводит человека из равновесия".

Международная слава пришла к Кроу в 2000 году, когда на экраны вышел фильм Ридли Скотта "Гладиатор", где Кроу сыграл главную роль - римского генерала Максимуса. На церемонии вручения премий "Оскар" фильм собрал обильный урожай статуэток - целых 12 штук. Одна из них, как лучшему актеру года, досталась Расселу Кроу. Вскоре (в начале марта 2001 года) в прессе прошла информация о том, что к актеру... приставлена охрана из дюжих агентов ФБР. Оказывается, оскароносного актера собиралась похитить группа злоумышленников, чтобы затем потребовать за его освобождение несколько миллионов долларов.

В июле возле Кроу появилась новая пассия. Причем не какая-нибудь безвестная, а сама Николь Кидман. Незадолго до этого она развелась со своим многолетним звездным супругом Томом Крузом и обратила свой взор на Гладиатора. Летом они были замечены на одном из островов архипелага Фиджи Вакайя (его протяженность всего лишь 8 километров). Там влюбленные сняли коттедж в клубном отеле (оплата - 7 тысяч долларов за ночь), в котором могут проживать от силы 18 человек.

Последние фильмы с участием Кроу: "Свой человек" (2000), "Прекрасный разум" (2001).