И я решила. Вместе нам в этом доме не жить. Или я, или она. Желательно, чтобы я. Однако, план действий у меня зрел долго. Сначала я хотела бороться ее же методами — подставы, угрозы, полное игнорирование, подкуп, шантаж. Но потом раздумала — это слабые полумеры, время которых я уже упустила. Надо было действовать наверняка.

Физическое уничтожение. И дело можно было повернуть как несчастный случай. Да, в Интернете и не такие советы встретишь…

Оставалось обдумать детали — каким же именно способом все это устроить. Запустить в Плиту самого мощного и зловредного вируса? Но в последнее время она так поднаторела в борьбе с ними, что даже заставляла их драться между собой до полной самоликвидации. По этому поводу мымра написала громкую статью в какой-то компьютерный журнал, отчего хозяева зауважали ее еще больше, а со мной перестали играть даже в морской бой…

«Разобраться» с ней на природе в следующий уикенд? Скинуть в реку с обрыва, незаметно поджарить на скаутском костре или подтолкнуть под проносящийся тяжелогруженный трейлер? Но меня уже не брали с собой, да и рискованное это дело, надо заметить.

Устроить короткое замыкание? Это уже ближе. Но как? Засунуть ей в приемный блок термитную бомбу? А где ее взять? Да и пожар можно большой учинить…

Каждый день я прорабатывала тот или иной вариант, стала медлительной и рассеянной, и мои отношения с домашними еще более осложнились. А эта стерва только радовалась! Положение мое было отчаянным.

Но, как это бывает, все решил случай. Несмотря на то, что мои хозяева были людьми далеко небедными, их утюжный автомат являл собой довольно-таки старенькую конструкцию. Само собой, его ненадежный мозг частенько перегревался, и с утра до вечера, если совсем его не обесточить, Утюг мог горланить кабацкие песни и пыхать во все стороны пересушенным паром, отчего однажды чуть было не ошпарил миссис Покетт. На семейном собрании было решено отдать его в починку и, более того, лишить акустического голоса, чтобы он не докучал хозяев своими глупыми высказываниями. Кстати, это античелове… точнее, антироботехническое предложение было внесено Плитой (она чувствовала конкуренцию даже с его стороны!). Как оказалось в последствии, это сыграло роковую роль в ее же судьбе…

Мастер забрал нашего механического собрата на следующий день, но даже тогда я не обратила на данное обстоятельство ровно никакого внимания. В особых отношениях с Утюгом я не состояла — создание он тупое и грубое, ничем не интересующееся кроме воротничков и дистиллированной воды. М-да… Всем нам когда-нибудь потребуется ремонт или даже… даже… списание на фабрику вторсырья… Впрочем, не будем о грустном.

Этим же вечером все ушли в Оперу, на великого Биккини, и стерва, само собой разумеющееся, поперлась тоже. В гордом одиночестве я осталась одна (если не считать десяток-другой туповатых автоматов различной специализации), перестирала все, что только можно, прибралась и хотела было заняться своим любимым макраме, как заявился тот самый мастер. Отлично его помню — высокий такой, рыжий, с висячими усами, как у моржа. Он отдал Утюг (с вправленными мозгами и улучшенной теплоизоляцией) и ушел, предупредив, что тот абсолютно в рабочем состоянии, но не включен в обычный, рабочий режим — так как Утюг проходит адаптационный период. Активизировать его надо было чуть позднее, часа через два.

Через два, так через два, равнодушно пожала плечами я и отнесла спящий Утюг в комнату. Только снова засела за макраме, как в комнату ввалилась Плита. Ей, видите ли, не удалось дослушать этого Биккини, так как хозяева встретили в Опере каких-то своих близких знакомых, и после представления мистер Покетт решил устроить у нас дома вечеринку. Плите надо было что-то приготовить.

Не удостоив меня ни единым добрым взглядом, стерва промчалась на кухню и принялась там возиться, намеренно громко топоча, заунывно завывая серводвигателями и напевая скверным голосом арию из «Мраморного мальчика», перевирая каждую вторую ноту.