|
– Он снова прокашлялся. – Дело в том, что эти новые, более широкие, скоростные и прямые дороги позволили транспортным компаниям перевозить грузы быстрее, а следовательно, обходиться меньшим числом водителей и грузовиксв. Поскольку дороги стали прямыми и прочными, они смогли воспользоваться большегрузными грузовиками. Выходит, потребовалось меньше водителей. Стало меньше грузовиков – потребовалось меньше механиков. Кроме того, из‑за конкуренции оказались перегруженными различные линии железных дорог, что привело к дальнейшему сокращению ежедневного количества грузов, перевозимых на автомобилях. И как результат мы получили еще большую безработицу.
Президент негромко простонал. – Ну почему я не могу положить этому конец? – пожаловался он и повернулся к очередному собеседнику: – Итак, доктор? Человек неловко заерзал на стуле. – Боюсь, мой отчет будет сходен с тем, что вы услышали от профессора Маркхэма. Президент стряхнул последние остатки своего телеобраза и холодно произнес: – Помнится, вы были очень довольны своим проектом. – Гм, да, мистер президент. Как проект, обеспечивающий временную занятость, строительство плотин требовало десятков тысяч человек. – И в чем же мы опять просчитались? – Ну, когда плотины были построены, большие площади бывших пустынь оказались пригодными для земледелия. Как вы знаете, при наличии воды пустынные районы становятся весьма плодородными. А поскольку местность там плоская, они особенно пригодны для автоматизированного земледелия. – Доктор печально качнул головой. – Результат получился двоякий. Мы стали производить больше продуктов питания, чем когда‑либо, но в то же время мелкие фермы оказались прижатыми к стене, потому что теперь они не в состоянии выдержать конкуренцию. Президент на мгновение прикрыл глаза, словно его пронзила внезапная боль. – Что‑нибудь еще? – поинтересовался он, прежде чем раскрыть их снова. – Гм, да, мистер президент. Новые плотины, на которые установили самые современные гидрогенераторы, стали производить столько дополнительной энергии, что пришлось отказаться от постройки в этих районах нескольких запланированных атомных станций. На данный момент они не в состоянии конкурировать с гидростанциями. Что привело… – он помедлил, прежде чем закончить фразу, – к увольнению нескольких тысяч строителей и работников, атомных станций. – Идиотизм, – простонал президент и обвел взглядом круглый стол. – Есть у кого‑нибудь хорошие новости? Кто– то порылся в бумагах и робко отозвался: – Тут у меня есть сведения, что «Балл Дархэм Компани» просто процветает. – Что это за «Балл Дархэм?» – вяло поинтересовался президент. Уэйганд Деннис наклонился вперед. – Они производят все для изготовления самодельных сигарет, шеф. У табачных компаний дела идут неважно. У производителей спиртного тоже. Когда налоги столь высоки, все перешли на самогон и брагу. – Есть! – пискнул кто‑то с просветлевшим лицом. – Есть хорошая новость. Мы вернули домой всех солдат с зарубежных баз, и большинство из них уволили в запас. Это сократило наши расходы на целые миллиарды, которые мы теперь можем бросить на борьбу с депрессией. Тут простонал экономист из Йельского университета. – Здесь тоже проявилось побочное следствие, мистер президент, – извиняющимся тоном произнес секретарь. Все взгляды обратились на него. – Ветераны, – уныло продолжил секретарь. – Они создают свои организации. Одна из них требует выделения им бесплатных авиабилетов. Первого класса и с питанием. |
