— Здравствуй, девочка, — говорит продавщица овощей, когда Франц покупает у неё яблоко.

— Не забудь сдачу, фройляйн, — говорит мужчина в киоске, когда Франц приходит за газетой.

Это всё потому, что у Франца светлые кудрявые волосы и васильково-синие глаза. И ротик, похожий на вишенку. И розовенькие пухленькие щёчки.

Так, по мнению большинства людей, и выглядят хорошенькие маленькие девочки. Папа Франца, когда был маленьким, тоже был похож на девочку. Теперь он высокий толстый мужчина с бородой, и никто не путает его с женщиной.

Папа показывает Францу старые фотографии и говорит:

— Вот этот, что на девочку похож, — это я!

А потом показывает Францу фотографии немножко не такие старые и говорит:

— А это я через пару лет. Тут меня уже никто не примет за девочку. И у тебя тоже так будет!

Франца это утешает. Но всё равно его злит, что он похож на девочку. Потому что некоторые мальчишки не хотят из-за этого с ним играть. Когда Франц приходит в парк на футбольную площадку и хочет постоять на воротах, мальчишки кричат:

— Иди отсюда! Девчонок в команду не берём!

Когда Франц говорит мальчишкам, что он не девочка, они над ним смеются и не верят. И говорят:

— Да ладно, не ври! Всё ведь по твоему голосу понятно! Такой писклявый голос может быть только у девчонки!

На самом-то деле голос у Франца вовсе не писклявый. Он становится таким, только когда Франц сильно волнуется. А сильно волнуется Франц, когда другие принимают его за девочку и не берут играть.

Однажды в воскресенье Франц выглянул из окна на кухне и увидел внизу во дворе мальчишку. Совсем чужого. Мальчишка ходил по двору и свистел. Потом пнул ногой консервную банку. Банка ускакала через весь двор. Мальчишка побежал за ней и пнул её ещё раз.

— Мама, ты знаешь этого мальчишку? — спросил Франц.

Мама подошла к окну и выглянула во двор.

— Скорее всего, это племянник Бергеров, — сказала она. — Наверно, приехал со своей мамой в гости. И ему стало скучно сидеть в квартире.

Это Франц понимал очень хорошо. Когда он бывает в гостях у своей тёти, ему тоже всегда ужасно скучно.

Франц положил в карманы штанов четыре стеклянных шарика, три жвачки, две маленьких машинки и один носовой платок. И сказал маме:

— Мам, я пойду вн