Пока я ждала, когда загорится зеленый свет, меня угораздило, посмотреть на право. В своей машине, миссис Вебер, всем телом развернулась в мою сторону. Я встретилась с ней взглядом и поспешно отвернулась. Почему она не отвела глаза и нисколько не смутилась? Так открыто, пялить глаза на всех и каждого - это ведь грубость или я ошибаюсь? Меня можно, вот так, без всякого смущения, рассматривать?

Только потом вспомнила, что стекла в моей машине тонированные, и миссис Вебер даже не знает, что внутри нахожусь я, и что я заметила ее взгляд. Я попыталась успокоиться, ведь она на самом деле смотрела не на меня, а на машину.

Мою машину. Вздох.

Я посмотрела налево и застонала. Два пешехода замерли на тротуаре, так засмотрелись, что забыли перейти дорогу. Позади них, за стеклянной витриной своей маленькой сувенирной лавки, разинув рот стоял мистер Маршалл. Хорошо хоть носом не прижался к стеклу. Пока что.

Зажегся зеленый сигнал светофора, и, желая поскорее сбежать, я нажала на газ. В моем старом "шевроле" пришлось бы долго мучить педаль, чтобы заставить машину двигаться.

Двигатель зарычал, словно пантера на охоте, машина рванула вперед с такой скоростью, что меня вжало в черную кожаную обивку водительского сидения, а желудок распластался где-то у позвоночника.

Я недовольно выдохнула после торможения. Сохраняя спокойствие, я легко надавила педаль тормоза. Но все равно, вместо того чтобы лишь сбавить скорость, машина покачнувшись, остановилась на полном ходу.

Посмотреть, как среагировали окружающие - у меня не было сил. Теперь, если у кого-то раньше и были сомнения по поводу личности водителя, все стало яснее ясного. Я едва-едва, кончиком туфли, тронула газ и машина снова рванула вперед.

Мне удалось достичь своей цели - бензоколонки. Если бы мне не нужно было заправить машину, я бы вообще в город не вылезла. В последнее время мне приходится обходится без много чего, к примеру я обхожусь без "Поп-тартс" и шнурков, лишь бы только не появляться в общественных местах.

Я торопливо, словно на гонках, открыла заслонку, свинтила крышку, расплатилась кредиткой, и вот уже стою и наполняю бензобак. Понятно дело, с цифрами на экране я ничего поделать не могла, ускорить их - не в моих силах. А они, будто специально, мне на зло, двигались очень медленно.

День был пасмурный - обычная дождливая морось в городке Форкс, штат Вашингтон - но мне казалось, что свет сконцентрировался на моем обручальном кольце. Сейчас, когда я чувствую спиной взгляды, кольцо на левой руке словно мерцающий неоновый указатель вещало : "Смотри на меня, смотри на меня".

Я знаю, глупо заниматься самобичеванием по этому поводу. Разве важно, что думают и говорят про мою помолвку другие? Важно только то, что думают моим мама и папа. Разве важны сплетни про мою новую машину? Про мое загадочное поступление в колледж "Лиги плюща"? Про блестящую черную кредитку, в данный момент мне казалось, что она жжет задний карман?

- Ага, наплевать, что они думают, - пробормотала я себе под нос.

- Хм, мисс? - произнес мужской голос.

Я обернулась. Лучше бы я этого не делала.

Двое мужчин стояли рядом с дорогим "универсалом", на крыше которого были привязаны байдарки. Они не смотрели на меня. Они затаив дыхание, глядели на мою машину.

Мне было все равно, что за машина у меня. Им было не наплевать. Я гордилась тем, что вообще различала "тойоту" от "форда" и "шевроле". Моя машина - черная и блестящая, с округлыми линиями, была просто прекрасна, но для меня являлась лишь средством передвижения.

- Простите за беспокойство, но не могли бы вы назвать модель вашей машины? - спросил высокий.

- Э-э, вроде как, "мерседес"?

- Это понятно, - вежливо ответил он, пока его друг закатил глаза, услышав мой ответ.

- Я знаю.