— Ты собирался объяснить, почему доверил мне свою тайну, — заговорил наконец убийца. — С какой целью?

— Да, собирался и сделаю это. — Проводник поудобнее устроился на бревне. — Понимаешь, долгие годы я боролся со своей природой. Отпрыск дьявола, Эревис. Как я мог просто оставить это в прошлом?

— И как ты это делал? — Кейл даже не пытался скрыть удивление.

— Хороший вопрос, — прошептал Магадон. Покачав головой, он мягко улыбнулся, словно очарованный удачной шуткой. — Я жалел себя. Ты же видел шрамы на отметине. Когда я выяснил, что она означала, то десятки раз пытался вырезать ее из тела, но тщетно. Все возвращалось.

Он вытянул руку и погрузил ее в пламя. Кейл дернулся было, но кожа Магадона не обуглилась, а проводник даже не поморщился, лишь посмотрел в лицо Эревису.

— Еще один дар насильника. — Убрав руку из огня, он перевел взгляд на необожженную кожу. — Везде и во всем я сталкивался с его наследством. С каждым годом мое тело изменяется, берет свое моя демоническая природа. Я даже боюсь думать, во что превращусь к старости.

Он улыбнулся другу, но Кейлу улыбка показалась вымученной.

— Так что я не могу просто забыть об этом, Эревис, — сказал проводник. — На самом деле нет. — Он сжал не поврежденные огнем пальцы. — Это часть моего прошлого. Часть того, кто я есть. Когда я это принял, все стало проще. Но, — тут проводник рубанул воздух ладонью, — принять факт дьявольской крови в моих жилах не значит позволить ей руководить моей жизнью. Кровь архидьявола определяет то, каким стало мое тело. Но не влияет на природу моей души. Эревис, именно душа создает человека. Ты понимаешь? Твоя трансформация изменила кожу, глаза, но не душу. Ты остаешься тем, кем был всегда.

Кейл слушал проводника, слышал эхо собственного протеста его словам, но улыбнулся в ответ только из вежливости. Дело ведь в том, что ничего не поменялось с трансформацией, — вот о чем он тревожился. Принятие своей природы не освобождало его от того, чего убийца страшился. Это освободило бы именно то, чего он страшился. Ту часть своего существа, которую он держал крепко запертой в самых дальних уголках души. В отличие от Магадона, у Кейла не было светлой стороны, куда можно было бы стремиться.

Он подумал о Тази, ее улыбке, аромате кожи…

— Ну?.. — не сдавался Магадон.

— Я думаю о том, что ты сказал, — ответил Кейл, чтобы успокоить друга.

— Довольно честно, — заметил Магадон.

Какое-то время они молчали. Когда молчание стало неловким, Кейл прервал его, сменив тему разговора.

— Как ты умудрился познакомиться с ним? — спросил он, показав на Ривена. — Ты не похож на человека, который станет водить дружбу с убийцей из Зентарима.

— А ты? — тут же переспросил Магадон.

Кейл понял. Странные времена требуют странных союзов.

— Он знает? О твоем… наследии. Проводник пожал плечами:

— Я никогда ему не рассказывал, но он мог и сам догадаться. У него есть способность проникать в суть вещей. Почему ты спрашиваешь?

По правде, Кейл и сам не знал.

— Из любопытства, — ответил он и решил не углубляться в тему.

Огонь мягко потрескивал, дым его терялся в сумрачных кронах деревьев.

— Оно и на него повлияло, — промолвил Магадон. — Я имею в виду Ривена.

— Что именно?

— Это место.