Маг ждал уже целые столетия. И вполне может подождать еще неделю или месяц. Его выводок слаадов найдет то, за чем он их послал, и в конце концов Востим получит Венец Пламени.

Глава 5

ТЕНЬ ЗВЕЗДНОГО ПОКРОВА

Когда все проснулись, Кейл поведал друзьям о том, что узнал из книги о Ростке Пряжи. Он не стал упоминать о шелковой маске, найденной меж страниц тома, и о том факте, что спал от силы пару часов, но совсем не чувствовал усталости.

— Так это артефакт? — спросил Джак, задумчиво раскуривая трубку, которую всегда доставал после пробуждения.

Эревис мог лишь пересказать прочитанное и не претендовал на понимание всего, что узнал.

— Да, артефакт. Но при этом еще и живое растение, — ответил он. — Дружище, ты же видел его. Его создали жрецы Шары, ну, или нашли и вырастили после падения Незерильской империи, чтобы досадить Селунэ и новорожденной Мистре. Его корни прорастают в Теневую Пряжу, а ветви достигают Пряжи Мистры.

— Крона и корни магии, — протянул хафлинг, окутанный клубами ароматного дыма.

Магадон, полускрытый сумерками, сидел скрестив ноги и подперев рукой щеку. Широкополая, низко надвинутая шляпа оставляла его лицо во тьме.

— Что он делает? — спросил он.

Ривен откашлялся и плюнул на землю, что было таким же утренним ритуалом, как трубка у Джака.

— А нам разве не все равно? — в свою очередь поинтересовался он.

Флит выдохнул в сторону Драйзека клуб дыма и с отвращением покачал головой.

Кейл решил пропустить вопрос Ривена и ответить Магадону:

— Он высасывает магию из Пряжи, усиливает во много раз, и этой магией может пользоваться маг, захвативший Росток.

— Но как? — спросил Джак. Убийца пожал плечами:

— В книге ничего не сказано о способе.

— Те слаады не были магами, — отметил Ривен.

— Не были, — согласился Кейл. — Но подозреваю, что их хозяин, Странник, — маг.

На это Драйзек ничего не сказал, погрузившись в разглядывание своих рук.

— Но если это так, то Странник может следить за нами прямо сейчас, — предположил Магадон, окинув взором беззвездное небо.

Джак покачал головой.

— Я так не думаю, — сказал он и хмуро глянул на трубку, уже успевшую потухнуть. — Обращения к богу не работают в этом месте. По крайней мере к моему богу. Могу поспорить, что и магу не удастся шпионить за нами здесь. Кроме того, он может вообще больше не интересоваться нами. Например, думать, что мы погибли на дне Темного озера. Зачем следить за мертвецами?

Проводник явно согласился с выводами Джака.

— Есть предположение, что Странник хочет сделать с силой Ростка Пряжи? — спросил он.

Кейл пожал плечами:

— Этого мы выяснить не можем.

— Дополнительные варианты, — промолвил Джак, вспоминая Сефриса, Избранного Огма, явно сумасшедшего человека, который предсказал их судьбу, хоть и сделал это в виде математических загадок.

Хафлинг вытряхнул пепел из трубки и убрал ее в сумку на поясе.

— Что бы он ни задумал, мы можем быть уверены, что не стоит ожидать ничего хорошего. — Он бросил взгляд на Ривена. — Вот почему нам не все равно, зент.

Усмехнувшись, Драйзек потянулся всем телом.

— Говори за себя, Флит. — Помедлив с минуту, он указал на сумку, в недрах которой исчезла трубка Джака. — У тебя есть еще одна такая штука?

— Какая? Трубка? — удивленно подняв брови, спросил хафлинг.