— Они несут пользу Древу?

— Они пытаются загладить свою вину перед Конструктором. За гибель Ветви Демиурга лишают права повелевать мирами.

— Мне сказали, что причина гибели — вы.

— Ложь. Кураторы не заинтересованы в отмирании Ветвей. Каждая новая Ветвь, попавшая под контроль Куратора, освобождается от лишних миров, обычно их количество не привышает пятидесяти процентов. Остальные миры находятся под контролем Демиурга и одного Исполнителя Воли.

— То-есть вы уничтожаете половину миров? Вместе со всеми разумными, населяющими их?

— Верно. Кураторы не заинтересованы в росте Ветви, это лишит возможности остальных Истинных игроков покинуть Её.

— Ага. Значит это правда, что где-то находится целый мир, населённый Истинными игроками?

— Не мир, три Ветви, расположенные рядом.

— Всё, я окончательно запутался. Ответь на последний вопрос. Один из бойцов Эффектора сказал, что души моих слуг и вассалов перенесло в какое-то хранилище, и чтобы вернуть их, мне нужно убить Куратора. Это правда?

— Есть другие способы вернуть души разумных, изъятых из твоей Ветви. Но все подразумевают выход за пределы Древа Миров.

Я был уверен — искин мне не врёт. И при этом я точно знал — его словам нельзя верить. Помощник говорил то, что знал сам, но это не означало, что его знания правдивы. В который раз убеждаюсь — никому нельзя верить.

Действующий Демиург Seraphim, искуственный помощник класса «Сеть» перешёл под твоё управление. Изменены настройки системы «Свой-чужой». Связь с искуственным интеллектом класса «Контролёр» навсегда утеряна.

Действующий Демиург Seraphim, получена рекомендация: обратиться к Сердцу Ветви номер икс две тысячи триста семь.

— Скажи, помощник, тебя можно как-то перенести из этого мира в другой?

— Да, Администратор. Ядро, содержащее мой главный вычислительный модуль уже спускается на платформе к выходу, через минуту будет здесь.

Я не хотел уничтожать столь полезного помощника, но и использовать его, без проверки, с моими мизерными знаниями — глупо. Но это решаемо, и я даже знаю, куда можно поместить искин, пока не разберусь с насущными делами.

— Рассказывай, что там за способы ты хотел предложить.

Глава 24 ДРЕВО МИРОВ

Получив от искуственного помощника советы, как вернуть своих товарищей, я узнал нечто, заставившее поспешить. Оказывается словосочетание «Окончательная смерть» не является концом существования. Получая при гибели подобный статус, матрица сознания разумного покидает свою ветвь и отправляется в Накопитель — ещё одно изобретение Кураторов.

Нет, сознания не уничтожают, и не перерабатывают во что-то иное, за это Конструктор карает нещадно. Кураторы, с помощью душ, покинувших Ветвь, исцеляют другие миры, вливая в них «свежую кровь». Правда есть один ньюанс, при переносе матрицы из одной ветви в другую, проклятые гуманоиды полностью уничтожают память, фактически убивая личность.

Я нашёл в себе силы дослушать искин до конца, после чего усилием воли и тратой ста тысяч Воли Демиурга перебросил полуметровый шар — носитель искуственного разума, в закрытый мир Альфа три. Оттуда он не сможет воздействовать на другие миры, и это на руку — мне некогда сейчас следить за этой машиной. Как и нет доверия чуду вражеской техники.

Решив одну из проблем, я сел прямо у пирамиды, облакотившись о закопчёную стену, и хорошенько так задумался. То, что нужно выходить за пределы Ветви, это само собой. Другое дело, что мне каждые пять минут приходит сообщение:

Действующий Демиург Seraphim, рекомендовано немедленно посетить Сердце Ветви номер икс две тысячи триста семь.