Поздравляю, дружище, тебя укачало. Кто-нибудь, пристрелите меня, положите конец мучениям!

Вспышка отчаяния сменилась новым приступом боли, отрезвившей пилота. Немыслимыми усилиями Коррану удалось вернуться в кресло. Вполне возможно, что кто-нибудь действительно отвлечется на миг от общей потасовки и действительно подстрелит его, но чтобы еще и помогать потенциальному убийце? Хорн потер ноющую грудь, надеясь, что ребра целы. Потом все-таки догадался связать узлом порванный ремень. Получилось неудобно, зато можно быть уверенным, что третий старт из ложемента ему не грозит. Затем он подцепил небольшую крышку, в углублении за которой скрывалась большая красная кнопка. Не сразу подцепил, потому что пальцы в перчатках срывались. Пришлось рискнуть, снять перчатки и воспользоваться ногтями. Перчатка, конечно же, сразу уплыла; к счастью, недалеко. Корран вздохнул, сморщился от боли в груди, неловко утопил кнопку и стал ждать продолжения в надежде на лучшее.

Хотелось услышать приглушенный голос двигателей, но было тихо. Должно быть, сожжены цепи. Ладно, в запасе есть еще один фокус. В аккумуляторах должно остаться хоть что-нибудь, плюс запасные батареи лазерных пушек, но их хватит только на связь, маневровые двигатели и сенсоры ближнего радиуса. Мечтатель. Он сидит внутри, а аккумуляторы — снаружи. Проблемка.

Может, попробовать замкнуть пару проводочков? Сам Корран брезговал, но кое-кому из бывших коллег по КорБезу этот трюк спас жизнь. Знать бы только, какие именно провода он будет закорачивать. И хотелось бы знать, нет ли на «крестокрыле» системы самоликвидации?

Ох, как кружится голова… Совсем как тогда, в ангаре, когда он в пылу темпераментной полемики с Брором не заметил, что механики потащили на ремонтную платформу истребитель, и… В общем, столкновение было крепким; Брор очень смеялся.

Корран тоже расхохотался. Потом поддел металлическую петлю под пультом — открылся паз с рычагом. Корран уперся в рычаг правой пяткой, руками во вспомогательный пульт над головой. Из этой схватки он вышел победителем, хотя рычаг геройски сопротивлялся. Передохнув немного, Хорн повторил упражнение. А потом еще раз. И еще.

В носовой части что-то подозрительно затарахтело, потом оттуда донеслось позвякивание и таинственные щелчки. Там был расположен небольшой генератор, им пользовались, когда нужно было вручную вывести шасси. На бултыхание в пространстве это никак не повлияет, зато если речь все-таки пойдет о посадке, по крайней мере, за шасси беспокоиться не придется.

Они вышли неохотно и с таким напряжением, что «крестокрыл» чуть было не развалился на части. Зато уши порадовал звонкий щелчок: шасси встали на место и зафиксировались. Одновременно возродился к жизни монитор, ручка управления вновь стала послушной. Торжествующий пилот поймал ее прежде, чем она вновь вздумала пожить самостоятельно. Через некоторое время кувыркающуюся машину удалось выровнять.

Садиться без шасси и энергии — самоубийство для большинства жизненных форм. Корран горестно озирался. Было бы куда посадить его измученную покалеченную пичугу, а уж он-то не подкачает. Луйяйне как-то рассказывала, что если выпустить шасси, замыкается какая-то там цепь, и тогда можно маневровые подключить к резервным аккумуляторам, даже репульсор можно оживить… Она бинтовала ему расшибленную голову, пока он сидел на полу ангара, а рядом изнемогал от ехидного хихиканья Брор Джас. Между двумя приступами сдавленного хохота тайферрианеп пояснил, что механики постоянно пользуются этим фокусом, потому что запускать фузионные двигатели в закрытом помещении занятие еще более самоубийственное, чем посадка на брюхо.