На этот раз смех Устинова был более чистым и откровенным.

— Черт возьми! — произнес он. — Ты что, совсем не узнаешь меня, тигрица?

Я стремительно подалась корпусом вперед. Так ко мне мог обращаться только один человек. И с ним я действительно не раз выпивала в одной компании.

— Граф?!

— Ну, наконец-то! — облегченно выдавил тот.

— Чего ж ты мне голову морочишь! — Я вскочила с кровати и подошла к окну. Погода на улице была пасмурной, того и гляди зарядит дождь. — Устинов!

— Но это моя фамилия, — оправдался Граф.

— Я ее слышала, наверное, всего раз в жизни, — на этот раз засмеялась я. — И то не из твоих уст. Подожди! — В мозгу что-то щелкнуло, и мысли стремительно переключились в иное русло. — А ты что, теперь действительно депутат?

— Ну, в общем, да.

— Да ну! — Я успела благополучно выкинуть из головы неприятности былых дней. — Ты же… — я снова осеклась. Граф был вором в законе, но говорить об этом по телефону явно не стоило. — Как это произошло?

— Обязательно расскажу при личной встрече, — заверил меня новоиспеченный народный избранник.

Граф замолчал, и я сама догадалась, что звонок его не был праздным.

— У тебя ко мне дело, Олег?

— Да, — голос Устинова сделался серьезным. — Женя, я хочу, чтобы ты помогла одному человеку.

— Какому человеку?

— Его зовут Крокус.

— Кличка? — на всякий случай уточнила я.

— Кличка. Поможешь? Ради меня.

— А что конкретно случилось? В чем проблема?

Граф откашлялся…

Глава 1 На свободу с чистой совестью

— Мужчина, в моем представлении, должен быть не только нежным и ласковым по отношению к своей спутнице, но и просто обязан уметь поставить ее на место в случае крайней необходимости. Одним словом, проявить твердость характера. — Девушка, сидящая в двухместном купе люкс напротив Андрея Бекешина, вовсю старалась вызвать попутчика на откровенный разговор.

Андрей прекрасно осознавал, что перед ним прекрасная во всех отношениях представительница слабого пола, но перебороть что-то внутри себя был не в состоянии. Это казалось вдвойне странным, учитывая, что Бекешин находился на свободе без малого сутки, проведя до этого в местах не столь отдаленных почти шесть лет. Разумеется, ни о каких женщинах и о контактах с ними за это время и речи быть не могло. Ему бы сейчас по-хорошему наброситься на эту грудастую рыжеволосую девицу и погасить накопившиеся в организме гормоны, но невидимый блокиратор, расположенный где-то в мозгах, не позволял этого сделать.

Андрей сунул в рот сигарету «Честерфилд» и закурил.

Выпустил струйку дыма в раскрытое окно. Пять с лишним лет, проведенных в заключении, он мечтал о женщине. Но еще больше он мечтал о другом. О восстановлении справедливости.

— А вы в Москву по работе или как? — не унималась розовощекая особа.

— По личным вопросам. — Андрей переложил сигарету в левую руку, а правой проворно ухватил со столика баночку пива. Глоток получился внушительным.

— Девушка? — игриво прищурилась рыжеволосая.

— Что? — Бекешин отер губы тыльной стороной ладони.

— Едете к любимой девушке?

— Нет, — Бекешин криво усмехнулся. — К любимым парням.

Его слова обескуражили cобеседницу.