Передние колеса монстра застыли на месте, в то время как задние по прежнему толкали многотонную громаду. «Меч Аллаха» зарылся тупым носом в землю, приподнял корму и стал медленно сползать в реку.

Раздался грандиозный всплеск, и на берег обрушился настоящий водопад.

Взрыва не последовало, и Римо с Чиуном поспешно выбрались из глубокого оврага, в котором укрылись так, на всякий случай.

* * *

Когда мастера Синанджу вернулись к поджидавшему их вертолету, пилот встретил их ошеломленными возгласами.

– Что, черт возьми, случилось? – наконец спросил он.

– Мы поставили ей подножку, – ответил Римо.

– Подножку?

– Так когда то побеждали боевых слонов во времена великих ханов, – гордо произнес Чиун.

– Но как же так? Такая махина – и подножка?!

– Главное – знать, куда сунуть ногу, – заметил Римо, поднимаясь на борт вертолета. – Поехали, нам еще кое куда заглянуть надо.

Пилот взялся за ручку управления и оторвал вертолет от земли. Рядом с дымящимися остатками моста на поверхность мутной реки поднимались воздушные пузыри размером с обруч для хулахупа.

* * *

«Меч Аллаха» заливало водой.

– Мы тонем, Джихад! – крикнул Юсеф.

– Это твоя вина.

– Моя вина?! Но ведь ты вел машину.

– Ты тоже держал штурвал. Следовательно, мы виноваты в равной степени.

Они попробовали открыть люк, но обнаружили, что с внутренней стороны у него нет ручки. Из этой водяной могилы не было выхода.

– Джихад, брат мой, мы скоро умрем.

– По всей видимости, так.

– Да, по всей видимости, так.

– Но сначала надо взорвать «Меч Аллаха», чтобы умереть с честью, вызвав страх в душах неверных, – произнес Джихад.

– Я сделаю это благородное дело! – воскликнул Юсеф, протягивая руку к священному рычагу.

– Нет, я сам совершу этот славный подвиг.

После серии взаимных оскорблений оба, однако, обнаружили, что не могут добраться до рычага, который в перевернувшейся кабине оказался высоко над их головами.

– Слушай, дай ка я встану на твои плечи, чтобы дотянуться до него, – скомандовал Джихад.

– Нет, ты не встанешь на мои арабские плечи. Лучше я встану на твою египетскую спину.

– Если ты не согласен, значит, кроме нас двоих, не умрет ни один неверный.

В конце концов Юсеф позволил египтянину взобраться себе на плечи. Тот повернул рычаг Раз, другой, третий. Никакого эффекта.

– Что же случилось? – удивился Юсеф, когда Джихад спрыгнул вниз. Холодная вода доходила им уже до плеч.

– Проклятая вода! Несомненно, только из за нее заклинило спусковой механизм.

– Значит, умрем только мы, – уныло проговорил Юсеф. – Какой кошмар! Я ведь пилот мученик. Я должен унести с собой своих врагов, а иначе – жизнь прожита напрасно.

Когда вода подступила еще выше, Джихад Джонс зло посмотрел на Юсефа.

– Помни, когда мы окажемся в раю – я тебя не знаю.

– В раю я лично буду рассказывать о том, что в тебе течет кровь крестоносцев, всем, кто только захочет услышать, – ответил Юсеф.

– Пожиратель свинины!

– Поцелуй крест!

Буль буль буль.

Ууп!

Глава 35

Спустя три дня Римо с Чиуном, сидя в комнате для медитации, смотрели телевизор.