Багровые глаза, не мигая, смотрели на Роланда.

— Надеешься их спасти? — пророкотало чудовище.

— Я вырву твое сердце, тварь!

— Мое сердце? Или Сердце Дьявола? — монстр засмеялся. — Ты жалкий глупец! Я был Хранителем Сердца. Я уничтожил Первую Печать! Я убил второго Хранителя и завладел Хвостом!

Роланд сдвинул брови. Похоже, Селена ошиблась. В Разломе не было Осколка. Там был лишь Меч.

— Это было нелегко — найти Хранителя, после того как наша связь была прервана. Но гораздо труднее оказалось его убить — я едва выжил, — продолжал Райнхард. — И тогда я решил выждать. Я знал, что с каждым годом Хранители будут слабеть и сходить с ума. Мне оставалось лишь подготовить церемонию и отыскать избранных...

— Ты сам все испортил, — перебил его Роланд. — Ты жалкий трус, ты ведь испугался за свою жизнь, за свое будущее, и поэтому не отдал мне Сердце? И провалил всю церемонию! Ты оказался плохим слугой не только для Спасителя, но и для своего Владыки.

— Это ложь! — от рева чудовища с потолка посыпались камни. — Это ты оказался плохим избранником!

Взгляд карнелийца наткнулся на бездыханного Тирри. Ральф, Зарель, Тирри — проклятый Райнхард отнял у Роланда всех друзей! Даже Тирри, совершенно безобидный Тирри...

— Ты хотел стать мудрецом, Тирри, — шепнул Роланд. — Но ты умер как воин. Мой старый друг...

— Что ты там бормочешь над телом этой никчемной зверюшки? — проревел Райнхард. — Слезы льешь? Обещаю, над твоим телом лить слезы будет некому!

Превращение закончилось, и чудовище с хрустом потянулось, поскрипывая роговыми плитами.

— Больше ты никого не убьешь, — пообещал Роланд.

Ответом ему был раскатистый смех, от которого задрожали стены. От удара лапы содрогнулся пол. Острые когти вырвали кусок каменной плиты, а вторым ударом Райнхард разбил плиту в пыль.

— Я раздавлю тебя как этот камень! — прорычал Райнхард.

5

Неуязвимых не бывает, напомнил себе Роланд. И эта тварь, что сейчас бесновалась перед ним, не была исключением. Ее надежно закрытая костяными плитами спина и ребра наверняка имели «оборотную сторону». Будь иначе и этот монстр превратился бы в медленное и неповоротливое создание вроде черепахи.

Выбрав миг, Роланд поднырнул под тяжелую лапу, прокатился по полу и очутился на расстоянии вытянутой руки от монстра. Райнхард с ревом встал на дыбы и взмахнул второй лапой, грозя расплющить Роланда. Карнелиец молнией метнулся прочь. Он уже увидел то, что хотел — мягкое, покрытое лишь толстой кожей брюхо.

Удар лапы все-таки зацепил Роланда, отшвырнув его к стене. Он врезался в останки одного из магов, и те с хрустом развалились на кусочки. Карнелиец сполз на пол, морщась от боли и омерзения — по его телу уже расползались щупальцы замка. Не глядя, Роланд рубанул мечом, отсекая наиболее назойливых и вскочил на ноги.

Рядом раздались тяжелые шаги, послышалось хриплое дыхание.

Неуязвимых не бывает... Теперь Роланд знал, как убить эту тварь. Но вот как поднырнуть под брюхо? Как оказаться напротив сердца чудовища, имея в запасе лишь одну попытку?

Увернувшись от очередного удара, Роланд стиснул челюсти. Горячка первых минут схватки уже миновала, и он ощутил, что устал. Подстегнутое было яростью тело теперь быстро слабело.