– Надеюсь, для жалоб действительно нет причин.

– Конечно нет, – воскликнула Алекса. – Эрин безупречна в своем деле. Кстати, меня зовут Алекса Эндсел.

– Саймон Торнтон. Простите, что перебиваю вас, но я хотел еще раз уточнить, когда мы выезжаем?

– В четверть десятого. Все в порядке?

– Да, прекрасно. Алекса, было приятно познакомиться с вами.

Саймон вышел, оставив женщин наедине. Эрин пребывала в замешательстве. Казалось, Саймон хотел убедиться в надежности ее подруги, словно не поверил ее рекомендациям. Какая чушь. Не может быть, чтобы постояльца так сильно интересовал Райли.

Алекса театрально закатила глаза и принялась обмахиваться воображаемым веером.

– Ты явно не преувеличивала, расписывая его. Такого нельзя оставлять в одиночестве надолго. Правильно, что берешь его с собой. Иначе я не смогла бы удержаться в рамках приличий!

– Алекса, ради бога! – Эрин приложила палец к губам. Временами подруга становилась просто неугомонной. – Думаешь, Тони это одобрит?

Эрин прекрасно понимала, что Алексе и в голову не придет изменять мужу. У нее, по ее собственному признанию, счастливый брак, хотя глаза ей никто не завязывал.

– Как ты собираешься выполнить задуманное вместе с прекрасным Саймоном?

– Не думаю, что с этим возникнут проблемы. Ему нужно купить кое-какие канцелярские принадлежности и принтер. Думаю, он найдет чем заняться, пока я буду на консультации.

– Его лицо не кажется тебе знакомым? Такое впечатление, будто я его уже где-то видела.

– Знакомый? Нет. Но, может быть, ты видела его фотографии в прессе. Возможно, он крупный предприниматель в Сан-Франциско.

– Возможно. Впрочем, не имеет значения. Тебе пора. Иди и приведи себя в порядок.

– Спасибо.

Эрин выдохнула, когда Райли наконец оказался в умелых руках подруги, и со скоростью кометы ринулась в спальню переодеваться.

Судорожно перебирая одежду, она не могла нарадоваться, что у нее есть такая верная подруга. Эрин не представляла, как появилась бы на консультации с ребенком. Присутствие Райли отвлекало бы и нервировало.

Саймон нервно барабанил пальцами по столу. Его глаза были устремлены на озеро. Он пытался угадать содержание письма юристам, которые представляли его интересы. Он прекрасно знал текс письма, которое она получила. Со дня на день ждал, что ему сообщат ее реакцию. А она явно не торопилась. Теперь, зная, что она составила письмо, чтобы потянуть время, вместо того чтобы просто позвонить, Саймон злился.

Неужели ее вовсе не волнует, что у Райли, возможно, есть отец? Человек, который любит и мечтает стать частью его жизни, а если экспертиза подтвердит отцовство, и вовсе будет иметь на это полное право? Она пытается встать у него на пути.

Ему нужно взять у Райли соскоб со щеки или языка. Свой материал он уже давно сдал в лабораторию. Ожидание казалось бесконечным. Он не раз задумывался над тем, чтобы проделать это самостоятельно, когда Эрин отлучится, но подозревал, что на процедуры такого рода требуется письменное разрешение. Если он совершит ошибку, то не сможет претендовать на опеку над ребенком.

Саймон сжал кулак. Адвокаты предупреждали, что этот процесс может затянуться. Именно поэтому он нанял частного детектива, чтобы тот нашел Эрин. Он совершенно не умел ждать, нацеленный на результат. Но чтобы добиться результатов, надо действовать. Но выхода нет, только ждать. Бросив беглый взгляд на часы, он вышел из кабинета.

Эрин ждала в прихожей. И снова, как и каждый раз, когда видел ее, Саймон испытал прилив желания. Она выглядела в высшей степени соблазнительно в простом темно-синем платье в полоску. Вырез открывал ключицы, но был вполне целомудренный. У него пересохло во рту, когда он представил, как приятно исследовать эти впадинки кончиком языка.