Первым опомнился Хаом.

- Это невероятно... но предположение высокородного домина Антора Счастливого, - в голосе старика прозвучало искреннее восхищение, - не противоречит законам. Возмещение ущерба прекращает дело. И если мы примем подобное решение... объявляю сейчас, при всех: я буду настаивать на его принятии...

- И мы все вас поддержим, досточтимый мастер, - заявил от себя дом Гурм, - ибо речь идёт не только о справедливости, но и о сохранении чести Сословия, чему великодушное решение домина Антора весьма и весьма способствует. Невероятный и поразительный выход из положения! Но ведь речь идёт о весьма значительных суммах...

- Этот вопрос я готов, по поручению дома Антора, обсудить немедленно, - небрежно заявил Сервин, - дайте мне только ознакомиться с исковыми заявлениями.

- Не будем, в таком случае, медлить. Обвиняемый, высокородный дом Сеназа, - первое слово прозвучало странновато, слишком уж счастливым был голос старого жреца, - в связи с изменением обстоятельств дела суд над вами переносится на один день. Вы должны немедленно покинуть храм, и явиться вновь завтра, к тому же времени. Хотя, - улыбнулся он, - это, скорее всего, уже не понадобится.

- Я поражён и благодарен, - пробормотал дом Сеназа. Вид у него был отнюдь не счастливый - скорее, ошарашенный. - Я подчиняюсь решению коллегии и покидаю храм, - наконец, произнёс он и поплёлся к дверям.

- Но, простите, - Хаом тем временем успел просмотреть бумагу, - тут нет подписи домина Антора.

- Не беда. У меня есть генеральная доверенность на распоряжение его средствами. Вот она, - купец вытащил ещё одну бумагу и протянул её Хаому. Всё, таким образом, законно. Что касается уважаемого домина, он ограничился устным распоряжением. Мы давно ведём с ним дела, и он мне полностью доверяет. Да, полностью.

- Если дом Антор и в самом деле уполномочил присутствующего здесь Сервина распорядиться теми средствами, которые потребны для удовлетворения претензий пострадавших... - затянул бритоголовый жрец.

- Уполномочил, уполномочил, - махнул рукой Сервин. - Не беспокойтесь, всё будет оплачено, причём немедленно. Золото со мной. Господин Антор распорядился закончить с этим делом как можно скорее.

Малая Гряда, третий остров, селение Антор. 245-й год, 165-й день.

Мальчик-слуга смущённо переминался с ноги на ногу.

- Простите, что я вас беспокою, домин Антор, но я хотел бы получить расчёт.

Антор оторвал голову от стола. Он находился как раз в том промежуточном состоянии, когда выпитое вино уже перестаёт радовать, но ещё не просится обратно.

В такое время к нему возвращалось нечто вроде здравомыслия. Именно поэтому он очень не любил этот момент, предпочитая ему даже пьяную блевоту. По крайней мере, после неё можно было снова пить - или уж спать, если хмель был слишком крепким.

Он с усилием (шея затекла и сильно болела) обвёл взглядом помещение. Это была малая трапезная, предназначенная для прислуги. Единственное окно бросало переливающийся луч света на длинный стол, уставленный посудой: то были кувшины, чаши, хрупкие гонгурские сосуды из прозрачного стекла. В витой агатовой рюмке торчала оплавленная свеча.

Рядом валялся пустой красный кошелёк. Судя по его виду, его топтали ногами и вытирали им грязь со стола.

Всё это пахло высыхающим розовым вином. Набросанные в углу для свежести ветви остролиста не могли перебить этого тяжёлого аромата, и только придавали ему приторности.

Откуда-то из-под стола тянуло гадким - кажется, засохшей рвотой.

- Я тебя не держу, - заплетающимся языком выговорил он.