Вздохнув, я последовала за Джимом в машину. Нора уселась на пассажирское сиденье рядом с Рене, держа сумку-переноску Пако на коленях.

- Доброе утро, Рене. Не обращай внимания на него - этим утром мы несколько обидчивы.

- Шафера? - оглянувшись, спросил Рене. - Он обиделся?

- Длинная история. Может, расскажу все по пути? Норе нужно быть на встрече комитета через двадцать минут, а потом нас ждет жертвоприношение Джима в знак примирения с бесенятами.

- Стоп! Стоп! Стоп! Я четко помню, что отвергла идею жертвоприношения Джима!

Рене завел двигатель, и, тронувшись в путь едва не задел проезжающий мимо автобус, двух пожилых пешеходов и суицидальную белку.

- И не пытайся чего-то утаить. Я хочу знать все.

Введение Рене в курс последних событий не заняло много времени, что было нам только на руку - штаб-квартира в Лондоне Комитета национального общества Стражей располагалась в нескольких минутах езды от дома Дрейка.

- Я все понял и верю тебе, - сказал он, разворачиваясь на подземной парковке. - Ты должна приложить все силы, чтобы уладить конфликт с бесенятами. Норе нужно убедить Союз Стражей в том, что она не совершила ничего, что заслуживает наказания, hein?

- Ага. И мне нужно... - я взглянула на часы. - о, боже! Как бежит время! Меньше чем за пятнадцать минут я должна придумать план, как отвязаться от Аритона, Князя Демонов. Отлично! Тогда я разберусь с этим после встречи со Стражами.

Я думала, что голова Норы выкрутится из шеи - настолько быстро она повернулась, чтобы посмотреть на меня.

- Аритон? Какие у тебя дела с ним?

Мы остановились на парковке.

- Мы на месте. Теперь мне тоже интересно узнать больше об этом Князе Демонов, - сказал Рене.

- Ребят, тут даже говорить не о чем. Честно, - невинно произнесла я. - Видимо, из-за того, что технически я тоже являюсь Князем Демонов, у меня есть право голоса в некоторых делах Аббадона. И прежде чем вы начнете волноваться, заявляю, что не собираюсь в эти самые дела ввязываться.

Рене уставился на меня через зеркало заднего вида, а взгляд Норы содержал в себе смесь ужаса, заботы и сочувствия.

Застонав, Джим положил голову на сиденье и прикрыл глаза своими большими лапами.

- Что? - недоуменно спросила я, удивляясь, почему они придали этому такое большое значение.

- Эшлинг, ни за что не поверю, что ты не слышала о Вексамене. Я была уверена, что ты знаешь об этом.

Я вздохнула.

- Знаешь, я не хочу быть вечной незнайкой, но то, что все считают, что я в курсе всего происходящего доставляет много проблем. Что за Вексамен, что он значит для Аритона и какого черта вы все уставились на меня?

Кивнув головой, Рене вышел из машины и, взяв у Норы Пако, помог ей выйти из такси.

- Вексамен - это событие, происходящее один раз в каждые шесть сотен лет. Оно приходится на осеннее равноденствие, которое длится три дня. Вексамен - что-то вроде революции в Аббадоне, когда один Князь Демонов по силе превосходит всех остальных и властвует над ними. Ты же наверняка уже об этом слышала?

Отрицательно качнув головой, я пристегнула к ошейнику Джима поводок.

- Нет, не слышала. Джим, почему ты не рассказал мне об этом, когда мы ушли от Аритона?

- А ты разве спрашивала? - сказал мой обиженный демон.

Споткнувшись, Нора схватила меня за руку.

- Вы ушли... Вы посетили Князя Демонов в его обители?

Погруженный в мысли, Рене закусил губу.

- Не то, что бы у меня был выбор, - сказала я им. - Если помните, меня тогда похитили, и я была насажена на меч. И что для меня после этого визит в берлогу Аритона? Это был тот дом на Излингтоне, от которого тебя трясло, так что даю тебе парочку бонусных очков за то, что ты почувствовала тогда его присутствие. Хотя, признаюсь... Я начинаю сомневаться в том, что это он стрелял в меня.

Нора замахала руками.