- Ты знаешь Радана? Где он? - взвился тонкий девичий голосок.

Догадка молнией блеснула в голове мага.

- Ты Веса?

- Где Радан? - не ответила сначала девушка, но потом смысл вопроса дошел до нее. Она энергично закивала головой. - Да! А ты кто?

Как только начался этот неожиданный диалог, рядом с Весой оказался еще один всадник - молодой, в богатой одежде, воин. Сразу несколько золотых украшений висело у него на шее. Даже эфес сабли был позолочен и было понятно, что это не рядовой воин. Он заслонил конем девушку и грозно приказал:

- Отвечай, когда спрашивает жена вождя! Кто ты, иноземец?

Корад сообразил, чья это жена и кто этот вождь.

- Не злись, вождь, я все расскажу. Я Корад, чиновник из Срединного Королевства, друг брата твоей жены. И я знаю, где он сейчас, - он повернулся к девушке. - Твой брат, Веса, в плену у орков.

- Я тоже знаю, где он сейчас! - гордо выпрямилась девушка. - Но, если ты друг, почему ты здесь, а он в плену?

- Я и мои друзья, - Корад кивнул на эльфа и полукровку. - Как раз ищем возможность вызволить его оттуда. Мы уже несколько дней идем по следу орков.

- Шаху, если, это друзья твоей жены и твоего нового родственника, - сказал тот пожилой вождь, к которому хотел обратиться Корад в самом начале. - Тогда разбирайся с ними сам, а мы поедем готовиться к Большой Охоте.

- Да, Шаринг, я разберусь. Встретимся на Охоте.

Пожилой сделал знак, часть воинов развернула лошадей и отправилась за ним. Так же поступили еще несколько мужчин с богатыми саблями. Когда они уехали, остались только тройка Корада, Шаху, Веса и четверо их людей.

- Шаху, едем в племя, - предложила Веса. - У нас есть там кое-кто, кто поможет разобраться с этими людьми.

- Хорошо, едем к вам, - сразу согласился Корад. Ведь если сестра Соболя стала женой влиятельного аборигена, может их тоже можно будет использовать в этом деле?

Молчавший до этого, Витайлеан, попытался возразить:

- Нас будут ждать.

Но Славуд сразу прервал его.

- Едем.

Потом вполголоса добавил:

- Наши друзья знают, как далеко мы можем забраться, а тут мы, возможно, найдем союзника.

Радан, оглянулся - никто не обращал на него внимания, он растянул веревку на руках и убедился - она, действительно, стала лопаться. Истертые пряди по краям истончились и пошли бахромой. Значит не зря он постоянно тер веревку об деревянную луку седла, еще несколько дней, и он сможет порвать свои путы. Зачем он это делал, он и себе не мог объяснить, даже освободись он от веревок, бежать было некуда - кругом орки, и не только они. Колдуны, что появились однажды вечером - они гораздо страшнее.

Эти трое - они были словно посланниками нижнего мира - такой непреодолимой смертной мощью веяло от них. Как только они появились в лагере орков, его словно накрыло невидимым черным покрывалом. Исчезли все радостные, добрые проявления чувств. Необузданные дикари - орки, больше не ржали во все горло над своими тупыми шутками, теперь если они и смеялись, то смех был злорадный, вызванный какой-нибудь пакостью. Ссоры стали возникать чаще, орки часто беспричинно хватались за оружие и десятникам, разнимая, приходилось по нескольку раз в день пускать в ход свои командирские плетки, с вплетенными в хвосты, кусочками свинца. Радан как мог сопротивлялся, неожиданно наваливавшейся злости, и всю свою ярость вымещал на веревке.

В этой атмосфере, надсмотрщики, скорее всего, скоро забили бы своих пленников насмерть. Они теперь постоянно были озлобленны, и чуть что зверели. Однако, от этого их спасли сами Черные. В самый первый вечер, как только они появились, колдуны сразу подошли к пленникам. Самый страшный из них, колдун, которого другие называли Мазранг, обошел всех, заглядывая в глаза каждому. Когда Радан встретил взгляд этого человека, ему показалось, что тот заглянул к нему прямо в душу.