- Еллин, что случилось? Куда ты?

Она, замедлила шаг, тихо ответила:

- Алиайи больше нет... Она умерла навсегда. Пора и мне уходить.

- Еллин, а как же мы? - взмолился Голанд. - Неужели мы навсегда останемся такими?

- Да! - жестко ответила Вогалка, и уже снова шагнула в темноту, но в последний момент передумала. Она повернулась к застывшим серым фигурам и сказала:

- Есть один выход. Людишки убили мою великую проклятую сестру. Она была самым главным злом в этом мире, и я рада, что её больше нет. Но она была Вогалкой, а истинные люди не должны умирать от рук неполноценных рас. Идите и накажите её убийц. И возможно, людишки освободят некоторых из вас от вашего страшного бессмертия.

Больше не проронив ни слова, белая фигура исчезла в дрожащей темноте. Как только её силуэт растаял, безликая масса вампиров сорвалась с места, они бежали молча, оскалив зубы и выпустив когти. И никто кроме них самих не знал, чего больше хотят эти изуродованные колдовством последние истинные люди: убить неполноценных или умереть самим.

Корад увернулся от очередного камня величиной с его голову и понял, что он добрался до места. Проход под грубой каменной аркой перекрывала плита, на поверхности которой горел орнамент из нескольких заклинаний. Он то разгорался, то затухал, маг понял, что энергия заклинаний на исходе и никто не поддерживает их. Скоро они совсем исчезнут, подумал он. Это, как и, внезапно начавшееся разрушение пещеры, очень встревожило его - неужели все-таки опоздал?

Корад на всякий случай попробовал обычное заклинание открывания - как он и ожидал оно не сработало, но искать подходящее времени не было, и он вытащил из сумки мешочек с универсальным средством - порошком из разрыв-травы. Однако, это не понадобилось, линии на камне вспыхнули ярким малиновым свечением, и плита отъехала. Корад выдернул было меч, но тут же бросил его обратно в ножны - навстречу ему бежали те, кого он так долго искал.

Хотя он никогда не видел вживую детей и Алмаз, однако маг так много слышал о них, что без труда узнал. Однако, ни дети, ни полуэльфка его не знали, поэтому, увидев вооруженного человека в проходе, они сразу остановились.

- Не бойтесь! Я Корад! - маг сообразил, чем вызвано их замешательство, однако сейчас его больше интересовало другое. - Где Зерги? Что тут происходит?

Первыми бежали двое мальчишек - эльф и подросток-орк - они держали за руки совсем маленькую девочку-гнома и несли её почти на весу. Полуэльфка с рыжими волосами держала на руках девочку лет двенадцати. Она секунду недоверчиво разглядывала мага, потом, похоже, решила, что все нормально и направилась к нему.

- Зерги пропала.

- Как пропала?

- Как? Просто. Только что была и вдруг, развеялась будто дым. Надеюсь, навсегда.

Но это было не так - Корад ощущал присутствие Проклятой где-то рядом. И вдруг это подтвердилось, при том произошло это ужасным образом. Девочка на руках у полукровки очнулась, увидела стоявших рядом друзей и спросила:

- Все кончилось? Она умерла?

- Да, Марианна. Её больше нет, успокойся.

Но вдруг, лицо девочки изменилось, она начала дико кричать и вырываться:

- Отпусти меня полукровка! Я все равно вас...

Что она хотела сказать они так и не узнали, девочка опять потеряла сознание. Корад с ходу все понял.

- Зерги вселилась в неё?

- Не знаю! - зло огрызнулась Алмаз. - Но я не дам убивать девочку!

Их разговор оборвало новое сотрясение пещеры, вокруг начали валиться уже большие каменные осколки.

- Надо уходить! Дай мне девочку, - маг протянул руки. Однако, Алмаз отрицательно покачала головой:

- Я сама.

- Тогда бежим! А где Радан?

Все закрутили головами.