Жека же только поморщился. Хулиган двигался молниеносно и отлично чувствовал дистанцию. Если бы он не остановился сам, парень вполне мог бы и не успеть отбить удар.

— Похоже, у нашего лидера серьезные проблемы, — раздался голос Предателя. — А ведь прежде схватки давались ему легче, намного легче!

— Я вскрою его! — дико сверкнув глазами, Шил подскочил к Жеке в третий раз. И парень почувствовал, что в этот раз атака будет реальной. Он отлично видел руку хулигана, мог ее заблокировать, но… не поверил тому, что такого бойца удалось так легко выбить из равновесия. Жека ждал финта и вместо того, чтобы заблокировать удар, подставил под него спинку коляски. Решение оказалось верным, но… недостаточным. За миг до того, как заточка влетела в кресло, предмет (2) исчез из правой руки Шила, чтобы секундой спустя… появится в левой. Судя по всему, он отозвал и тут же призвал заточку, но способность второго уровня позволила возвратить ее в другую руку.

И хуже всего было то, что за оставшийся миг Жека просто не успел бы произнести «Скольжение!», чтобы избежать удара в незащищенный бок. И тогда парень просто вытолкнул из под себя кресло. Удар Жека все равно пропустил, но вместо бока досталось его макушке, причем только по касательной. В итоге упав на землю, парень оказался у ног Шила, и нож (1) все еще был у него в руке. Избежав глупого каприза нанести удар в пах, Жека воткнул нож в верхнюю часть бедра и тут же с силой потянул вниз, распарывая ногу чуть ли не до колена.

Хулиган еще вдарил ему локтем по голове — бедная Жекина макушка! — но больше ничего сделать не смог. Оступившись, он упал на землю. Из раны в бедре кровь разве что струями не била.

Не позволив себе застыть, Жека тут же дернулся к коляске. Успел схватить ее за подлокотник, когда за второй подлокотник ее схватил Предатель. В его глазах мелькнуло предвкушение…

— Скольже…

Жека оборвался. Специально. И, судя по тому, что Предатель тут же убрал руку от коляски, он намек понял.

— Победить пацанской драки — инвалид Жека! — воскликнул он, отходя еще на несколько шагов.

Перед глазами парня тут же возникла надпись:

Бог-Оператор сообщает! В честном поединке (пацанской драке) вы одолели лидера фракции Шпана (1). Согласно негласным правилам фракции (понятиям) вы имеете право занять место лидера фракции. Занять место лидера?

Да/Нет

Прочитав текст, Жека перевел взгляд на Предателя. Тот, прищурившись, смотрел на парня. Как только их взгляды встретились, хулиган чуть склонил голову, будто обозначая кивок. Заметив это, Жека кивнул ему в ответ. Неспешно взобрался обратно на кресло, которое при этом жалобно скрипнуло, и покатил себя прямо к куче с предметами…

Занять место лидера?

Да/Нет

00:05…00:04…00:03…

По какой-то причине в этот раз реальности не понравилось то, что он медлил с ответом, и она запустила отсчет. Снова посмотрев на Предателя, Жека, произнес:

— Нет.

Надписи тут же исчезли, а Предатель… улыбнулся. Вот же…

Ожидая подвоха, Жека проехал последние метры до кучи с предметами, подхватил кастет (4) и сразу надел его на руку.

— Победитель отказался стать лидером! — произнес тем временем Предатель. — А значит…

— Охота на крысу! — заскандировали хулиганы. — Охота на крысу! Охота на крысу!

И без того не самые приятные лица хулиганов исказило гримасами дикого предвкушения.

Бог-Оператор сообщает! Победив в пацанской драке прежнего лидера фракции Шпана (1), но отказавшись стать лидером фракции, вы нарушили одно из негласных правил фракции.