…и слово «Лидер» засветилось в нем ярким золотым светом. И почти в ту же секунду, объекты, прилетавшие со стороны вихря, совсем перестали на него нападать. А вместо этого… стали нападать на Большого У (30).

Последнюю пару минут Жека занимался тем, что прикрывал «отцу» спину. И это вдруг стало практически не нужно.

Парень остановился…

— Женя, осторожно!

— Сдохни, тварь!

…и если бы не окрик Крис почти наверняка не успел бы убрать ногу. Палец (2) даже не подобрался, а просто подполз к нему, прикрываясь всеобщей суматохой. В руке у него был…

Предмет. Шип Реальности 1-го уровня

…кусок заточенной арматуры с полностью черным ником. Пнув Пальца в живот, Жека выбил предмет (1) у него из рук. На секунду задумался, а потом стянул с себя футболку, завернул в нее Шип и, не коснувшись руками, спрятал его в рюкзак…

— Жендос, ты реально хочешь, чтобы мы сдохли все здесь?!

— Женя!

— В машину! — крикнул он девушкам в ответ. — Я иду!

На последок он все же поймал еще один взгляд «отца» и…

— Я горжусь тобой, — несмотря на стоявший вокруг шум боя, услышал эти слова Жека четко. — Иди защищай своих друзей.

Тяжело выдохнув, Жека отвернулся и побежал к жигулю (9).

* * *

Жигуль сорвался с места, словно застоявшийся в стойле жеребец. Багги (8) с Пахомычем (17) за рулем мчался впереди, подпрыгивая на лежачих дружинниках и обруливая волчьи ямы. Впереди уже виднелась лестница, которая должна была вывести их на поверхность.

— Ты!

— Самая!

— Большая!

— В мире!

— Свинья!

Каждый выкрик сопровождался чувствительным тычком куда-то в область плеча. По идее, благодаря бонусам Жека этих ударов вообще не должен был чувствовать, но тело справедливости, видимо считало иначе, явно усиливая получаемый парнем урон.

— Тетя Кристина, не бейте дядю Женю, он хороший!

— Нет, он свинья!

Воспитательный процесс Крис начала сразу после того, как он сел в машину, а Толян нажал на газ. Лена пыталась его защищать, но сам Жека не особо сопротивлялся.

— Крис…

— Ты нас бросил!

— Прости. Я должен был проверить…

Жека все еще не пришел в себя. Не сразу, но он все-таки понял, что это не был его отец, но все равно…

— Свинья!

— Крис, давай чуть попозже, нам еще нужно…

— Не смей меня затыкать!

Девушка испугалась. И сильно, потому и вымещала теперь это на нем. Жека это видел и не представлял, как можно было ее успокоить за те двадцать секунд, что им оставались до того, как жигуль достигнет лестницы…

— Думаю, нам лучше пристегнуться, — произнес Тема.

О! Точно же!

— Эй! А ну не трогай меня! Кобелина!

Вытаскивая ремень, Жека случайно задел ее грудь, а потом еще и задницу схватил, приподнимая, чтобы найти гнездо, в которое ремень втыкается. Но, честное слово, это было неспециально. Ребелла (17) друзья пристегнули еще до этого, а Штырек (17) лежал на руках у Суворова на среднем ряде сидений, который появился в жигуле после того, как машина взяла девятый уровень.

— Держитесь! — скомандовал Толян, и жигуль рванул вверх по ступенькам.

* * *

Подъем занял почти полчаса. Несколько раз им приходилось менять маршрут, из-за того, что лестница резко начинала двигаться в обратную сторону, либо путь преграждали объекты, среди которых встречались и такие, что сумели бы проглотить жигуль целиком.