— Маврин — это старый министр, — сказал Ребелл.

— Понятно.

Спустя еще пару секунд внутрь пролез Сильнов.

— Думаю, нам наверх, — сказал НеНаут. — У меня прокачано зрение, там дверь. Я первый пойду.

Несколько начальных витков ступени шли совсем невысоко над поверхностью гнили. Населяющие ее твари вполне могли попытаться напасть.

— Я подстрахую, — сказал Жека.

Кивнув в ответ, субъект (23) спрыгнул с площадки перед дверью и двинулся вдоль стены. Метров тридцать он прошел без происшествий, и вслед за ним на лестницу спрыгнули сначала Ребелл, а затем и Сильнов. Жека хотел присоединиться, когда в центре озера поднялась волна и на большой скорости устремилась к шедшему впереди НеНауту. Жека начал стрелять из расщепителя, сам спутник лидера ударил из молота ржавчиной, но… волна от этого не исчезла. Напротив, в «бассейне» поднялось еще несколько волн, каждая из которых устремилась вслед за первой, будто остальные твари собирались биться за добычу.

Стреляли уже все, но способности не могли пробиться сквозь гниль. Единственным шансом оставалось подловить существ, когда они высунутся наружу. Разбирать цели времени не было, потому Жека просто выбрал переднего…

Выстрел!

Расщепитель глубоко вспорол тело Маврина (19), едва он выпрыгнул из нечистот. Склизкая покрытая плавниками-щупальцами тварь по инерции полетела дальше. И прямо в полете в ее тело вцепилось двое других гнилоплавающих. А в их тела уже вгрызались следующие твари. Про людей они почти сразу забыли. Кажется, пожирать товарищей для них оказалось куда более интересным занятием.

— Вперед! — крикнул тут же Сильнов. — Пока не вспомнили про нас!

* * *

09:03…09:02… 09:01…

То, что их водят за нос, стало понятно спустя пару минут. Двигаясь в быстром темпе, с использованием способностей на ускорение, они поднялись над поверхностью гнили едва ли на десяток метров.

— Пространство свернуто! — поднял голос Сильнов (25). — Мэр воздействует на реальность, чтобы помешать нам.

— Есть только один способ… — произнес НеНаут (23).

— Не будем медлить! — тут же ответил ему Лидер.

— Что вы задума… — начал было Жека, но договорить не успел.

Будто не раз это отрепетировав, оба субъекта воскликнули…

— Влияние на реальность!

…а после ударили ладонями по лестнице у себя под ногами. Тут же башня вздрогнула, Жека только благодаря улучшенной реакции режима Бога скорости, сумел схватиться за выступ в стене и не улететь вниз.

Спустя несколько секунд, когда тряска улеглась, потолок был к ним уже намного ближе.

— Отлич…

Жека хотел сказать «отличная способность», но оборвался. Ники Сильнова и НеНаута изменились:

Субъект. «НеНаут». Спутник Лидера 23-го уровня.

Субъект. «Сильнов». Лидер 25-го уровня.

У каждого добавилось по паре черных букв.

— Оно того стоило! — заметив Жекин взгляд, уверено заявил Сильнов. — Идем дальше!

— Идем, парень, — сказал Ребелл.

Жека кивнул.

Цель была уже близка.

* * *

06:53…06:52… 06:51…

Около минуты ушло, чтобы выбить тяжелую дверь, в которую уперлась лестница, но главное, что препятствия на этом закончились. По крайней мере, неодушевленные.

Они оказались внутри купольного панорамного зала. Окна в нем занимали большую часть стен, и за ними виднелся… не Центр (2).