Надо же! Донован, попавший в Эбо из двадцать первого века, имел при себе электробритву! Он что, держал на Земле магазин антикварной бытовой техники?!

    Валентин вошел в дом и раздвинул створки стенного шкафа. Обычно этот шкаф находился на втором этаже, в спальне; но сейчас, когда хозяин дома соизволил одеться в прихожей, шкаф послушно переместился вниз со всем своим содержимым. Валентин протянул руку к ближайшей рубашке - и хлопнул себя по лбу.

    Да что это со мной сегодня! Ведь обещал же Тангасту, что буквально все буду делать только с помощью магии! И вот опять - хожу пешком, одеваюсь вручную… Эдак ты и на врагов с кулаками бросишься, ругался Тангаст; и ведь прав был, зараза!

    Валентин отступил на шаг, сосредоточился и вскинул сразу обе руки.

    Всякий, кто хоть раз пробовал одеться при помощи телекинеза, долго помнит об этой попытке. Валентин подпрыгнул, давая брюкам хоть какой-то шанс надеться на ноги, замахал руками, пропуская их в рукава рубашки, и больно ударился пятками о жесткие туфли, которые едва успели выползти из шкафа. Опустив глаза, Валентин убедился, что брюки успешно натянуты и даже застегнуты; вот только плавки оказались надеты снаружи, да еще оба носка обвились вокруг левой ноги, точно портянки-недомерки. Хорошо еще, я рубашку не стал застегивать, подумал Валентин, снимая штаны. С такой техникой мне не то что в великие маги, в жонглеры не светит. Нет уж, никаких выходных, решил Валентин. Сразу же после завтрака - к Тангасту, на тренировку; сколько можно штаны через голову надевать!

    Приведя себя в относительный порядок, Валентин прошел через прямоугольный атриум прямиком в обеденную залу. У массивного стола из черного дерева в беспорядке стояли кресла - еще один след вчерашнего веселья. Валентин подошел к ближайшему из них, придвинул к столу и прикрыл глаза, сочиняя завтрак. После неудачи с брюками он решил особо не экспериментировать - и ограничился вазочкой устриц в лимонном соке, рыбным филе под пряным соусом и картофелем фри в качестве гарнира. Четко сформировав в голове требуемые предметы, Валентин собрал пальцы правой руки в пучок, словно сжимая невидимую грушу.

    Завтрак появился на столе с характерным звуком, заставившим Валентина поморщиться. У настоящих мастеров материализация предметов происходила совершенно бесшумно. Валентин освоил это сложное заклинание две недели назад - разумеется, не по собственному желанию, а по прямому указанию Тангаста, - и теперь боролся с побочными эффектами. Все, чего ему пока что удалось добиться - это превратить вышибающую стекла ударную волну в громкий хлопок, как от лопнувшего воздушного шарика.

    Ткнув вилкой в вазочку с устрицами, Валентин снова потер переговорное кольцо.

    -  Ошибка, - раздался из кольца голос Донована. - У меня нет переговорного кольца!

    -  Доброе утро, Майлз, - сказал Валентин, невольно улыбнувшись. Толстяк-англичанин умел поднять настроение. - Мне пришла в голову одна мысль.

    -  И чего только не услышишь субботним утром, - отозвался Донован, - развалившись в кресле со свежим номером «Таймс». Неужели так трудно придумывать мысли в рабочее время?!

    -  Это ж надо сообразить, что их пора придумать, - вздохнул Валентин. - А не по ментальным следам носиться, как горный козел.

    -  Я неоднократно предупреждал вас, - менторским тоном заявил Донован, - об опасности регулярного использования талисманов. Имеется подозрение, что талисманы питаются жизненной силой их владельцев. Более того, оно подтверждено моими собственными наблюдениями: с годами талисманы увеличиваются в размерах. Я регулярно измеряю свой Обруч; за четыре года эксплуатации его внутренний диаметр увеличился на шестнадцать микрон!

    Судя по всему, англичанин был настроен шутить до победного конца.