На крыльце появился Электрон – бледный и спокойный.

– Господа, – обратился он к журналистам. – Справедливости ради – может, вы и у меня интервью возьмете? Я – тот самый сатрап и злодей, который зверствует на уроках.

– Палыч, что, снимем его? – нерешительно обратился Бурдовский к оператору. Тот кивнул, и Бурдовский сунул микрофон Электрону.

– Ситуация действительно сложилась очень странная, – решительно начал Петр Никифорович. – Начну издалека. С осени прошлого года Светлана Родченко решительно отказывается учиться. Вот ее контрольные и самостоятельные работы… – Электрон открыл папку. – Число, фамилия, задание, а вместо решения – чертики, крестики-нолики, какие-то орнаменты. Я неоднократно пытался беседовать с ее отцом…

– Все это ложь! – крикнула Света. – Это не мой почерк.

– Света, что с тобой? – тихо спросил Электрон. – Что ты хочешь доказать? Оглянись – сколько зрителей пришло на этот спектакль…

– Нет, не могу на это смотреть! – волнуясь, Клава попятилась назад, сквозь толпу любопытствующих. – Эй, народ, Балашова никто не видел?

– Нет.

– Балашова? Вроде нет.

– Не-а, не видели!

– Говорят, его сегодня не будет. Явится только на педсовет!

«Где же он?» – в отчаянии подумала Клава. Школа бурлила и кипела. Это были последние майские денечки – все темы пройдены, контрольные сданы, оценки выставлены. Никто решительно не хотел учиться…

И вместо того чтобы идти в класс, Клава отправилась в парк.

Какое-то шестое чувство подсказывало ей, что Дениса она найдет там.

Раннее утро было свежим и прохладным, неистово чирикали воробьи в зеленой листве. Мимо спешили люди – на работу, еще по каким-то делам… Огромный универмаг был еще закрыт, и Клаве пришлось обходить его стороной.

В парке было тихо и почти безлюдно.

Клава по центральной аллее добрела до его середины, остановилась у пруда. Летнее кафе было тоже еще закрыто, пластиковые столы и стулья свалены в одну кучу.

«Собственно, а почему я решила, что Денис сейчас бродит где-то здесь?» – с досадой подумал Клава и села на поваленное дерево возле пруда. На зеркальной поверхности отражались розовые облака.

– Привет, Рыжая.

Клава вздрогнула и повернула голову. Рядом стоял Денис.

– Ой, я так и знала, что встречу тебя! – вырвалось у нее.

Он сел рядышком.

– В школе журналисты. Такое творится… – сообщила Клава. – Ты придешь на педсовет?

– Да, конечно. Я же свидетель, – с мрачным спокойствием ответил Денис и встряхнул головой, отбросив назад свою длинную челку.

– Очень хорошо… Я уж беспокоиться начала, что за Электрона никто не заступится! – обрадовалась Клава.

Денис ничего не ответил. И тут Клаве стало как-то не по себе.

– Балашов… – неуверенно пробормотала она. – Ты… Ты ведь не будешь свидетельствовать против Петра Никифоровича?

– Клава, мы уже не дети. Мы обязаны думать о будущем, обязаны просчитывать сейчас каждый свой шаг.

– Денис, я не понимаю! – в смятении воскликнула она. – О чем это ты?

– Света – слишком серьезный противник. Она способна на все – лишь бы доказать свою правоту. Кроме того, она обещала, что в случае победы попросит своего отца помочь мне. Он очень влиятельный человек, с деньгами и связями, а я хочу поступать в один серьезный институт, туда просто так не пробьешься…

– Так ты – продался?! – в отчаянии воскликнула Клава.