– Ладно. Я буду скучно и здравомыслящей, – пообещала я ему.

Я не могла видеть его таким. Таким… таким уязвимым.

Неро поцеловал меня в макушку.

– Спасибо.

– Расскажи мне про свой день с Харкером, – сказала я. – Надеюсь, он прошёл лучше, чем мой день.

– Мы обыскали Чистилище, где, по мнению Беллы, находится гримуар Теи, но не сумели его найти.

– Нужна помощь?

Его смешок был мрачным и совершенно развратным.

– Ты пытаешься отмазаться от ещё одного дня ангельских уроков с полковником Файрсвифтом.

– Ага, – бесстыдно призналась я. – Но это не значит, что я не буду полезным активом в поисках гримуара. Я весьма хорошо знакома со всеми укромными уголками Чистилища. Помнишь, я же выросла в этом городе.

– И Белла тоже. И она была с нами всё время.

– Да, ну Белла больше домоседка, – сказала я. – Не забывай, я прожила на улицах несколько лет до того, как меня подобрала Калли. Когда само твоё выживание зависит от способности спрятаться от гангстеров и других беспризорников, ты быстро знакомишься с лучшими потайными уголками в городе. Вам нужны мои экспертные знания.

– Ты весьма убедительно преподносишь свои аргументы.

Я посмотрела на него и улыбнулась.

– Правда?

– Но Никс не позволит тебе пропустить ангельские уроки, чтобы шарить в мусорных баках и шастать по городской подземной канализации.

– Это потому что Первый Ангел ничего не понимает в веселье, – я с надеждой посмотрела на Неро. – Но ты то понимаешь.

Его большой палец рисовал медленные успокаивающие круги на моей ладони.

– Леда, почему у меня такое чувство, будто ты пытаешься затащить меня в проблемы?

– Понятия не имею, откуда у вас взялось такое чувство, генерал, – ответила я. – Вы же знаете, я всегда так хорошо веду себя, – я подмигнула ему. – Особенно с вами.

Его смех напоминал урчание, чистое и простое. И от этого по всему моему телу каскадами пронеслось покалывающее ощущение.

– Знаешь, – я прочистила горло. Я пообещала ему вести себя хорошо, и он тоже. Я уже жалела об этом обещании. – Этот гримуар кажется довольно важным. Он может дать нам ответы касательно прошлого Беллы. Что стало с её матерью? Как её родители не осознают, что она появилась на свет? И как Ава манипулировала событиями, приведшими к рождению Беллы? Почему Ава хотела, чтобы Белла была моей защитницей? Каков план Грейс? Каков план Авы?

Белла сказала мне, что по словам Авы, и у неё, и у Грейс имелся план.

– Всё это важно для Беллы, – сказала я. – И для меня тоже важно. И знаешь, это важно и для Легиона тоже. Боги и демоны плетут замыслы, которые вращаются вокруг меня и Беллы… вокруг этой Земли, и её места во вселенной. Почему я очутилась здесь? Почему мои сестры, мой брат и я все оказались с Калли? Это всё что то значит. Что то важное.

– Я согласен с тобой, Леда, – сказал Неро. – Правда, согласен. Это нечто крупное. Белла считает, что потерянный гримуар Теи – это ключ к расшифровке тайн волшебной палочки Теи.

Белла пыталась заставить палочку Теи творить магию, но пока что не сумела добиться ничего, даже не смогла снова активировать её. Ава, должно быть, дала её Белле по какой то причине, хотя никто из нас не придумал правдоподобную версию о том, зачем это было сделано.

– Да, очень важно найти гримуар Теи, – сказал Неро.