И вот что странно: прикоснувшись к тому месту, откуда вышли скелеты, я ощутил лишь твердый камень и никакого намека на какой-либо проход. Чудное это все же место.

– Всем быть внимательней, – практически сразу среагировал на это событие Ригстар. – Похоже, чары замка засекли нас.

– Значит, дальше прорываемся с боем? – спросил я, доставая из ножен шакэсс.

– Постараемся этого избежать, но вполне возможно не одно столкновение, – подтвердил маг. – Нам не повезло попасть на момент обновления замка.

Последнее было и так понятно.

Порядок нашего передвижения после этого изменился, и вперед вместо Ригстара вышел Менс. Позади него шли Тивокс, Ногар и Зуен. Орл с наложенной на тетиву стрелой прикрывал их. Я, Эру и Шир оказались между ними и замыкающими отряд магами и Леерой, которая охраняла нас всех сзади.

После первого нападения все чаще на нашем пути встречались новые препятствия. Если раньше замок казался вымершими развалинами, то теперь то и дело приходилось обезвреживать ловушки и встревать в столкновения со здешними монстрами.

Сначала было интересно встречать новых противников и собирать с них ценные ингредиенты, но постепенно это приелось и стало чем-то вроде привычной рутины. Каждое новое препятствие проходило буднично, как не значащее событие. Спустя какое-то время наш отряд перестал собирать новые трофеи, целиком сосредоточившись на наиболее ценных из них.

Хорошо еще, что Ригстар обладал целебными чарами и мог подлечить неудачливого бойца. Все же, несмотря на то что монстры по большей части были не так уж и опасны, их было много, а мы начинали уставать и делать ошибки, которые при другом раскладе могли бы стоить кому-то жизни.

Как-то так сложилось, что я, Шир и Эру вышли вперед и стали помогать братьям, оттеснив Менса нам за спины. Несмотря на свою силу, здоровяк был все же слишком неповоротливым, чтобы вовремя реагировать на угрозу, и обзавелся множеством мелких ран, которые Ригстар устал уже лечить.

Но, слава богам этого мира, мы все же преодолели этот сложный участок и оказались в одной из безопасных зон, чтобы повалиться на расставленные здесь в большом количестве кресла. Сера и Ригстар что-то наколдовали рядом с артефактами, скрывающими от монстров эту комнату, и тоже присоединились к отряду.

Орл и Леера, как меньше всего уставшие бойцы, вызвались посторожить наш покой, на что я лишь благодарно кивнул и практически сразу уснул.

Казалось, я только сомкнул веки, как меня уже будили, сообщая, что через несколько минут мы продолжаем поход.

– Еще долго до того коридора? – позевывая, спросил я у старика.

– До нужного нам участка замка осталось не так много, и мы сможем приступить к главной цели нашей миссии, – опираясь на посох, ответил маг.

Раньше я его у главы отряда не замечал, но, видимо, и его этот поход порядком утомил, раз Ригстар решил воспользоваться таким средством. Вообще посохи для магов являлись чем-то вроде анахронизма, так как считалось, что настоящий чародей должен уметь создавать свои заклинания и без его помощи, иначе не станет мастером. В то же время такие посохи служили дополнительным подспорьем в их искусстве и могли стать как минимум дополнительным источником силы, которую можно было использовать для более мощных заклинаний или же поддерживать себя, когда сил не осталось.

– Честно говоря, представлял вашу работу несколько более… – я неопределенно махнул рукой, не сумев подобрать правильные слова.

– Просто сейчас мы идем к определенной цели и нигде не задерживаемся, – вздохнул Ригстар. – Обычно мы исследуем каждый закоулок и предпочитаем сделать несколько ходок, но добыть все трофеи, а не, как сегодня, оставлять многое позади.