***

     Дорога обратно оказалась как две капли воды похожей на дорогу туда. Она оставалась так же пустынна - только трупы людей и машин были ее обитателями. Недалеко от Шомботхей начался дождь. Точнее, дождь так и шел все время, которое Оскар потратил на путь туда и обратно. Он покинул дождь и вернулся в него. К границе они добрались в вечерних мокрых сумерках, под угрожающе близкое громыхание орудий. Знакомый обер-лейтенант выбежал навстречу с радостной улыбкой и по-хозяйски залез в окно:

     - Ага, ты все-таки вернулся!! Вот и сестричка, - он оглядел Анну, потом повернулся к Хелен. - А это кто? Ее великовозрастная дочка?

     - Совершенно верно. За нее, я плачу больше, чем договаривались - двадцать вместо пятнадцати. - Оскар сунул в протянутые руки портмоне, где лежали почти все его деньги.

     - Хорошо! - довольно пробормотал лейтенант. - Но мало. Придется отобрать у тебя все, включая девочек и машину. Они мне нравятся.

     Из-за стен вышли солдаты с автоматическими винтовками в руках. Дело пахло керосином. Оскар нажал кнопку, закрывающую все окна. Лейтенант, чудом не прищемив длинный нос, вытащил наружу свою голову, но, совсем не расстроившись, со смехом постучал в стекло костяшками пальцев.

     - Поросята, откройте дверь! - пропел он фальцетом. - Не то я дуну.

     Но в это время в той стороне, куда уходила дорога, замелькали огни, а чуть позже ветер принес рычание двигателей. Лейтенант, взволнованно махнувший рукой, отскочил от машины в сторону и закричал:

     - Стреляйте!!

     Воздух наполнился грохотом стрельбы и противным визгом рикошетивших от кузова пуль. Да, неизвестный умелец забронировал старую таратайку не хуже легкого танка. Выпущенные в упор пули винтовок оставляли на корпусе безобидные вмятины, и только два стекла - лобовое справа и боковое около сидения Анны с хрустом треснули. Однако Оскар не стал дожидаться, когда они вылетят окончательно, и надавил на газ. Один из солдат уже корчился в пузырящейся грязи, сраженный срикошетившей пулей. Оскар направил машину прямо на остальных, и они в ужасе разбежались по сторонам. Своротив по дороге хлипкую будку, "Татра" обогнула бетонный, шлагбаум и вырвалась, наконец, в Австрию. Приветственно просигналив, Оскар проехал мимо небольшой колонны танков и бронетранспортеров. Может, там ехал кто-то из знакомых по итальянскому походу солдат. Кто знает. Австрийская армия готовилась к встрече с опьяненными победой румынами.

25. СНОВА В ПУТЬ

     Дождь все шел и шел, когда они достигли нужного поворота. Фары с трудом разгоняли темень метрах в пяти от бампера, через дыры в треснувших стеклах задувал холодный ветер. Оскар чувствовал себя прескверно: у него раскалывалась голова и ныли скрюченные пальцы, которые уже сутки сжимали руль. Ему дьявольски хотелось спать.

     - О, боже!! - воскликнул он, тормозя, как ему казалось, в нужном месте. - Наконец-то приехали!

     На его редкие реплики, которые он произносил с тех пор, как они покинули Секешфехервар, никто не отвечал. Анна, едва сев в машину, заметила разместившуюся на заднем сидении Хелен и сразу пронзила Оскара взглядом:

     - А это еще что за баба?

     - Мадам путешествует автостопом. Я любезно согласился ее подвезти.

     - Ах, вот как? Тогда мне, наверное, лучше остаться! - Анна рванулась к дверце, но прежде, чем она нашарила ручку, Оскар заблокировал салон:

     - Что за глупости, малышка? Только что ты обнимала меня и плакала от радости, и тут вдруг хочешь выпрыгнуть на ходу?!

     - Я ждала тебя, а не ее!

     - Что за глупая ревность! Ее пытались убить - так же, как и твоего брата.