— Я мог бы встречать тебя вместо него, — предложил Макс.

   — Правда? — идея пришлась Еве по вкусу. Если нельзя избежать провожатых, то пусть им будет приятный ей человек.

   — Я поговорю с отцом. Может быть, он не откажет.

   — Спасибо тебе, — она почувствовала, что вот-вот расплачется. — Ты единственный, кто здесь добр ко мне.

   — Не переживай, — он опустился на колени перед пуфиком и сжал ладони Евы. — Вот увидишь, скоро все изменится. Через пару лет ты будешь вспоминать этот день с улыбкой.

   — Чему мне улыбаться? Моя жизнь превратилась в ад.

    При слове "ад" Максим вздрогнул. Она бы не заметила этого, не держи он ее за руки. Губы парня сжались, будто в попытке сдержать рвущийся наружу крик.

   — Лучше тебе не знать, каков из себя настоящий ад, — прошептал он.

Глава 6. Погода в доме

    Телефон разразился громогласным звоном. Парень подошел к аппарату, постоял некоторое время, вслушиваясь в трель, и снял трубку.

   — Как дела? — звонящему не было нужды представляться, он узнал его по голосу.

   — Они в курсе, что мы следим за девушкой.

   — С чего ты взял? — на том конце провода занервничали.

   — Он четко дал мне это понять.

   — Она о чем-нибудь догадывается?

   — Нет, она считает, все дело в деньгах матери.

   — Чем дольше она будет прибывать в неведении, тем лучше для нас. Убеди девушку прийти к нам. Пока они рядом мы бессильны, — собеседник вздохнул. Всегда тяжело признавать свои слабости.

   — Я постараюсь, но обещать не могу. Они не отходят от нее ни на шаг. К тому же я не уверен, что она готова к правде.

   — Просто не упусти ее, — в голосе звонящего звучала усталость. — Если она примет их сторону, нам конец.

   — Я этого не допущу.

    Собеседник, прощаясь, чуть слышно выдохнул:

   — Будь осторожен, Рома.

       Ева сдала экзамен по экономике на отлично. Прежде она бы обрадовалась, но в нынешних обстоятельствах было не до веселья. Рома избегал ее, ссылаясь на занятость из-за зачетов. Но куда бы она ни посмотрела, будучи в колледже, всюду натыкалась на него. Наверное, у нее развилась мания преследования, если даже единственного друга она подозревала в слежке.

       Выглянув в окно, выходящее на двор колледжа, Ева застонала: внизу поджидал Алекс. План по смене провожатого сорвался. Сергей был непреклонен. "Чтоб он провалился!", — Ева в сердцах топнула ногой.

     Она отвернулась от окна и рванула в кабинет директора. С тех пор как ей исполнилось пять лет, Ева полагалась исключительно на себя. Ей не привыкать решать проблемы самостоятельно.

      Она не утруждала себя стуком, на полном ходу минуя приемную. Распахнув дверь кабинета, Ева притормозила лишь у стола директора.

   — Мне надо с вами поговорить, — потребовала она. — Мне необходима защита. Мой отец, — она замялась, не зная как выразить словами животный страх, который он ей внушал. — Он не тот за кого себя выдает.

       Она перевела дух. Отлично сказано. Ее жалобу невозможно проигнорировать.

     Директор изучал ее остекленевшими глазами. Под их взглядом Ева растеряла задор. Идея заявиться сюда уже не казалось гениальной.