— Все-таки что-то было. Расскажи мне. Ты почувствовала в себе дремлющую силу?

   — Ничего особенного, — Ева пожала плечами. — Просто стала лучше видеть в темноте. Но у меня всегда было отличное зрение.

      Несмотря на то, что речь шла о мелочи с ее точки зрения, Сергея удовлетворил ответ. Довольная улыбка расцвела на его обычно угрюмом лице.

   — Ты не задумывалась над тем, почему ты никогда не болела?

   — С чего вы это взяли? В семь лет я целых две недели провалялась в больнице с переломом запястья.

   — Я имел в виду простуду или грипп, или любое другое вирусное заболевание, — Сергей сощурился. — Ты ни разу в жизни не чихнула.

     Ева наморщила лоб, припоминая историю своей жизни. Ее медицинская карта была необычайно тонкой – пара листков с информацией о злополучном переломе, который она получила, грохнувшись с дерева. Ежегодная школьная проверка у терапевта приносила одинаковый результат – абсолютно здорова.

   — У меня хороший иммунитет? — предположила она. — Это наследственное?

   — Не без этого, — Сергей (Боже мой!) подмигнул ей.

    Окончательно сбитая с толку, Ева была выпровожена в коридор, где простояла несколько минут, переваривая услышанное. К чему был странный разговор о людях и Боге? Намеки на ее беспрецедентное здоровье? Гора вопросов росла, и ответы, она откуда-то знала это наверняка, крылись в сейфе.

Глава 11. Чужие

   — В ней пробуждается сила, — Сергей был доволен, как кот вылакавший миску сметаны. Благодаря хорошим новостям старик глядел на него не так враждебно, а только это пока и важно.

   — С чего ты взял?

   — Она призналась, что прекрасно видит в темноте.

   — Это ничего не значит, — старик сдвинул брови. - Для обретения полной силы, она должна впустить в себя Тьму. Без доброй воли девочки Тьме в нее не проникнуть.

   — Но Тьма пытается прорваться, — Сергей наклонился к экрану телевизора - незаменимому средству связи. - Что помешает ей насильно завладеть девчонкой?

   — Это бессмысленно. Либо девочка примет ее, либо Тьма уничтожит ее личность, без остатка растворив в себе.

     Сергей не мог взять в толк, что плохого случится, если Тьма поглотит никому ненужную сиротку.

   — Я знаю: ты сомневаешься, — старик заговорил с ним, как добрый наставник, что предвещало беду. - Но запомни: Тьма сама по себе бесполезна для наших целей. Лишь в сочетании с личностью девочки она приобретет необходимые качества. По-другому печати не сорвать.

   — А если она откажется? Если отринет Тьму?

    Белки глаз старика налились кровью, как если бы разом лопнули все кровеносные сосуды.

   — Твоя задача не допустить этого!

     Еве опять не спалось. Она забралась на подоконник и, прижав декоративную подушку к животу, смотрела на спешащих домой людей. Постепенно улица опустела. Гасли огни в окнах. Реже доносился шум двигателя. На город опустилась ночь.

     Ева задремала, привалившись виском к стеклу. В коридоре скрипели половицы, точно кто-то вышагивал взад-вперед перед дверью ее спальни. На кухне трещал холодильник. Часы пробили час ночи. От громогласного "бум" дом встрепенулся ото сна, но стихло эхо удара, и он тут же погрузился в забытье.

     В углу за кроватью кто-то копошился. Нарастало гудение похожее на звук включенного ноутбука.