— Я слышал, ты плакала, — Макс был обеспокоен.

   — И ты, конечно, предположил, что это я довел бедняжку до слез, — Алекс поднялся.

   — А разве нет?

   — Так все и было. Ты меня раскусил, — он направился к двери. - Оставлю вас одних. Убежден, что ты, Макс, сумеешь залечить нанесенные мной раны.

   — Что он тебе сказал? - Максим повернулся к Еве, как только они остались вдвоем.

   — Ничего, — она встала с пола. - Он был довольно мил, пока ты не пришел.

   — И ты ему поверила? - он скептически усмехнулся. - Алекс великий манипулятор. Он всегда играет выгодную ему роль.

   — А какую роль играешь ты? Почему ты не сказал мне, что вы с ним не братья?!

   — Вот оно что! - он вздохнул с облегчением, окончательно запутав Еву. - Мы давно живем вместе, как братья. Я уже забыл, что кровно мы не близкие родственники.

   — Вас усыновил Сергей?

   — Вроде того, — ответил Макс.

   — Но зачем ему я? Или он правда мой отец? - Ева рассуждала вслух, не нуждаясь в ответах. — Иначе с чего ему давать матери деньги?

   — Это тебе надо спросить у Сергея.

    Ева  вздрогнула, за собственными мыслями забыв, что в библиотеке есть кто-то еще. Видя, что она расстроена, Макс обнял ее за плечи. Она прижалась щекой к его груди и прикрыла глаза. Она могла простоять так всю жизнь. Лишь бы он не отпускал ее. Во всей истории было и кое-что положительное: они с Максом не родня, в их венах течет разная кровь. В их близости нет дурного.

    Ева приподняла голову и поцеловала Макса в уголок губ, рассчитывая, что парень возьмет инициативу в свои руки, но он отстранился.

   — В чем дело? - спросил она. - Я тебе не нравлюсь?

   — Нравишься, — он улыбнулся. - Безумно нравишься. Я никогда не встречал подобных тебе. Если тебя нет рядом, мне тревожно оттого, что ты не со мной.  И еще я постоянно думаю о тебе, но...

      Ох уж это извечное "но"! Ева напряглась, предчувствуя кучу неразрешимых проблем.

   — Но осторожность прежде всего. Я не хочу причинить тебе вред, — закончил Макс.

     Ева нахмурилась. Слова парня не укладывались в голове.

   — Что значит: ты не хочешь причинить мне вред? Ты же не какой-нибудь маньяк или бабник?

   — Нет, конечно, нет. Я пока не могу сказать большего и не потому, что не хочу. Видишь ли, в нашей семье есть определенные правила, которым мы обязаны подчиняться. Но я обещаю: мы обязательно будем вместе. Только подожди немного.

    Ради Макса она была готова ждать, сколько придется. Она и раньше влюблялась или думала, что была влюблена, но никогда прежде присутствие другого человека не заставляло ее сердце бешено колотиться.

Глава 12. Медвежатник

   — Ни к чему было сообщать девчонке правду, — Алекс негодовал, не понимая до конца причину своего недовольства.

   — Ты предпочитаешь, чтобы она считала нас извращенцами? - Вика издевательски вскинула брови.

     Алекс не ответил. Стоя у окна с видом на задний двор, он наблюдал за Максом и Евой, которые болтали, сидя на соседних лежаках. Картина идиллии, установившейся между ними, разозлила его. Он прислушался к себе, но не нашел адекватный повод для гнева.