- Какого черта?!

- Радуйся, что жив, - поумерила его пыл Виктория. - Все могло быть намного хуже.

Рома быстрее Евы смирился с воскрешением Алекса. Куда сильнее его волновал 'Фольксваген'. Оценив ущерб, он воскликнул:

- Моя машина!

- Я так понимаю, на меня всем плевать, - обиделся Алекс.

- Что ты, - возразила Ева, - мне тебя безумно жаль. Наверное, это очень неудобно, - намекнула она на ветку.

- Представь себе, да. К тому же больно.

Общими усилиями они освободили Алекса. Сквозная рана на его груди затянулась, как только из нее извлекли ветку. Лишь порванная футболка напоминала о встрече ее хозяина с деревом.

Бросив 'Фольксваген' на обочине, они через пару метров наткнулись на автомобиль братства. В покореженном металле с трудом узнавались очертания транспортного средства. Его пассажирам повезло меньше. Они погибли. Проходя мимо, Ева представила себя на их месте. Каким чудом они выжили? Алекс выглядел даже лучше, чем прежде: кожа здорового оттенка, на губах раздражающая улыбка. Воскрешение из мертвых никак на нем не отразилось. А вдруг она тоже лежала мертвая в машине? С суеверным ужасом Ева отмахнулась от этой мысли. Если думать о подобном, запросто сойдешь с ума.

Из-за потрепанного внешнего вида желающие подвезти их долго не находились. Только спустя два часа остановился помятый грузовик, так что домой они добрались к закату.

Рома смирился с выбором Евы вернуться вместе с всадниками к Сергею. Они попрощались, не представляя, когда увидятся вновь и увидятся ли вообще. Ева уже не могла, как прежде, доверять Роме. Как бы ни было больно терять друга, с врагами она чувствовала себя в большей безопасности.

Виталик, Макс и, что ужасней всего, Сергей дежурили около камина. Аура ненависти, излучаемая демоном, пропитала собой помещение. Ева внутренне собралась. Она еще не до конца уяснила: она неприкосновенна, если кто и понесет суровое наказание, то это ее товарищи по несчастью.

- Я возвращаюсь домой и узнаю, - произнес Сергей, - что наша драгоценная предводительница сбежала и помогла ей в этом моя подопечная. Дальше больше: мой единственный сын, рискуя жизнью, отправился ее спасать, так как братство, которое якобы желает Еве добра, запланировало ее убить, избавляя тем самым мир от зла. Как вы думаете, что я после этого чувствую?

- Ты в гневе, - предположил Алекс.

- В гневе? - задумчиво переспросил Сергей. - Боюсь, данное слово не вполне отражает суть моих эмоций.

- Дело плохо, - шепнула Виктория на ухо Еве. - Спокойный тон означает, что он зверски зол.

- Я, черт возьми, в ярости! - от громогласного возгласа Сергея зазвенели хрустальные подвески на люстре. - Я в бешенстве! Меня так и тянет вцепиться кому-нибудь из вас, недоумки, в горло и вырвать трахею, а после любоваться тем, как он захлебывает в собственной крови.

От нарисованной картины Еву замутило. Глядя в иступленное лицо демона, она охотно верила, что он способен претворить свои угрозы в жизнь.

- Все закончилось хорошо. К чему драматизировать? - тихий голос Алекса резко контрастировал с воплями отца.

- Ты, - Сергей встал и ткнул пальцем в сторону сына, - заткнись и не лезь не в свое дело. Ты, - он указывал на Викторию, - ко мне в кабинет. Нам предстоит серьезный разговор. А ты, - пришла очередь Евы, - марш к себе в комнату.

Алекс и Вика послушно склонили головы, подчиняясь авторитету, но Ева, угодив в экстремальную ситуацию, потеряла всякое ощущение реальности, а вместе с ним и страх:

- Мне надоело, что мной все помыкают. Неужели непонятно? Всадники, братство, демоны - пусть все это отправляется подальше. Верните мою нормальную жизнь!

Сергей опешил от неповиновения, но быстро опомнился и произнес елейным голосом:

- Ты кое-чего не понимаешь, сладкая: с прошлым покончено. Ты всего-навсего инструмент, средство для достижения цели.