|
Цветная испанская косынка облегала его жили- стую шею. Сильная цейсовская оптика приблизила судно, тонущее с резким дифферентом на корму. Ви- деть обросшее ракушей и водорослями днище кораб- ля было так же неприятно, как рассматривать обна- женные скальпелем внутренности человека... Штурман раскрыл бортовой журнал: - Диктуй, Ральф... Каков тоннаж? Куда попадание? Ударом руки Зеггерс переключил реверс, и тяжеленная труба перископа медленно, как обожравшийся удав, уползла обратно в шахту. - Нейтрал! - сказал Зеггерс, морщась, как от запаха падали.-Триста килограмм тротила мы залепили в нейтрала. Поверь, сейчас, на закате солнца, все в мире кажется красным, и я принял флаг Португалии за британский... Не отмечай в журнале! Штурман, вскинув острые волосатые колени, долго хохотал, пачкая белые шорты ржавью и мазутом рифленого настила. - Извини, Ральф, но так редко выдается веселая минутка... То-то сейчас там бегают эти чесночные португальцы! Корветтен-капитан косынкой вытер вспотевшее лицо, от самого кадыка до глаз заросшее густой бородой. - Продуть балласт к чертовой матери! - прогорланил он, и воздух с шипением ринулся в цистерны, выгоняя прочь за борт стылую океанскую воду. - На всплытие! Абордажную партию с двумя ручными пулеметами - наверх... Быстро, быстро, ребята! Из пушки по гибнущему кораблю всадили для верности три снаряда, чтобы тонул поскорее, В руках полуголых матросов долго трещали автоматы. Крики людей, убиваемых прямо в лицо, постепенно стихли. Последним спустился с мостика командир, долго возился с кремальерой главного люка.. - Принять балласт,- велел он. - Свидетелей нашей ошибки не осталось. Они что-то орали, эти нейтралы; видать, хотели сообщить, что их война не касается... Это было смешно! - Ральф, - построжал штурман, а что мы скажем нашему "папе" Деницу, когда вернется? - Так и скажем, что виноват дурацкий закат... Расстреляв все торпеды и опустошив топливные цистерны, субмарина Зегтерса отходила к Бермудским островам - там с судна снабжения лодка накачивалась горючим "до пробки", грузила боезапас - и снова шла за добычей. Наконец они сдали позицию другой подлодке и не спеша потянулись через Атлантику на базы Лориана. Из Биская, где корабли Франке снабжали немцев горючим и апельсинами, лодка вышла на связь с Килем. Главный штаб отдал приказ: экономическим режимом следовать на подходы к Бресту, занять там удобную позицию, чтобы действовать сообразно обстоятельствам. - Брест блокирован англичанами, а в гаванях Бреста - весь наш большой флот открытого моря,- призадумался Зеггерс. - Очевидно, кильские умники решили вклеить нас в какую-то секретную операцию... Что бы это могло быть? Урча под водой моторами, субмарина заняла место у входа в Ла-Манш, Воздух внутри корабля был ужасен, а всплыть они не могли. Усталые батареи теперь интенсивно выделяли водород, замыкание рубильников стало взрывоопасным. - У меня гудит в башке, - простонал Зеггерс.- Третий уже месяц болтаемся в море... Среди ночи акустик попросил соблюдать на лодке тишину. - Что ты там услышал?-спросили его. - Шум... необычный шум со стороны Бреста. - Винтов? - Да! Но такие винты несут только очень большие корабли. Слышу и винты эсминцев! Они визжат, как мокрые тарелки, когда их протирают... Очень много кораблей идет из Бреста! Зеггерс не выдержал напряжения и в рубке под мостиком выкурил сигарету. Потом, словно в оправдание своей слабости, он разбил оксилитовый патрон регенерации воздуха (дышать стало легче). |
