|
.. Среди ночи Редера вызвал вдруг к телефону Гитлер. - Адмирал,- испуганно, спросил он, - а не случится ли так, что наш "Тирпиц" напорется в океане на англичан, у которых в запасе окажется хорошенький. авианосец? - Да, мой фюрер. Силы прикрытия англичан, помимо трех линейных кораблей, могут иметь и авианосец... - Тогда, - вмешался Гитлер, - разрешаю нашим кораблям вступать в соприкосновение для боя только в том случае, если прежде вам удастся ликвидировать этот авианосец. - Мой фюрер,- отвечал Редер,- вы не учли морального фактора. Одно лишь известие о выходе "Тирпица" сломает всем англичанам шею... Вы увидите, как это будет ловко! - Посмотрим,- неуверенно хмыкнул Гитлер. Воздушная разведка немцев засекла PQ-12 еще на подходе кораблей к вулканическому острову Ян-Майену, что одиноко и печально стынет, нелюдим, в океане. Именно туда, на перехват каравана, и стремился сейчас "Тирпиц". Поразив конвой PQ-12, гитлеровцы рассчитывали иметь двойной успех, ибо потеря союзных кораблей отражалась и на Англии, и на СССР... Шторм усиливался. С неба косо летел дождь пополам со снегом. Метеосводки были отчаянно безнадежны. Днем 6 марта британская подлодка "Сивулф", которая базировалась на советских базах, держала свою позицию как раз невдалеке от Тромсе. Пронзительный вой сирены внутри ее отсеков разбросал матросов, как резиновые мячики, к приборам, к маховикам, к манипуляторам. Рыжебородый командир поднял перископ, его худое, изможденное лицо свела судорога страшного напряжения: - Я вижу черного кота на крыше, он чешет спинку о трубу! Это значило, что сейчас он ничего не видит. Но с "асдика" акустики исправно подавали все данные - и пеленг, и курс, и скорость противника. Значит, ктото ползет сейчас рядом. - Продвинемся... на двух моторах! - решил командир лодки. Скоро из баламути океана выступили борта кораблей, прошедших столь близко, что пробитая заклепками сталь заполнила весь объектив перископа. Это было ужасно... - Ныряй! - Командир вытер с лица холодный пот. - Нам,- сказал он на спасительной глубине,- предстоит сообщить сенсацию на Скапа-Флоу, иногда невредно попугать нашего Дадли! Выждав прохождение эскадры, "Сивулф" всплыла и дала сообщение на базу, что "Тирпиц" вышел в океан. Корабли PQ-12 сразу же получили приказ из Лондона - изменить генеральный курс. "Тирпиц" между тем, поглощая тонны горючего и смазочных масел, продолжал резать слякоть и волны. Все его гидро- и радиощупальцы находились в движении, как пальцы рук слепца. Однако он ничего не ощущал перед собой - ни одного корабля противника. Гидролокаторы "нибелунги", отчаянно пища, прозванивали под килем океан до самого грунта; нет ли угрозы оттуда, из этих глубин, что сдавлены мраком и холодом?.. Офицеры линкора давно побросали журналы "Марине рундшау" - теперь они были сильно озабочены другим: - Летчики Геринга дурно воспитаны, они взяли за правило обманывать флот... Где же он, этот PQ-12? - Да, герр капитан-цур-зее, я только что спустился из локаторного гнезда. На экранах - ни одной блохи в океане! Нет, океан не был пустынен, хотя встреча противников и не состоялась. Морские специалисты позже проанализировали: "В шторм и туман противники разминулись, хотя 8 марта обе боевые группы и конвой находились одно время в углах равностороннего треугольника, стороны которого имели в длину всего 80 миль. |
