Хоть раз скажи правду.

   — Что толку? — она всхлипнула. — Слишком поздно. Надежды нет.

   — И все же я хочу это услышать. Я имею на это право. Прошу.

  — Я люблю тебя, — прошептала она. — Алекс, любимый, родной, мерзавец, сволочь, почему ты не сказал мне этого раньше? Почему прикидывался, что тебе нет до меня дела?

  — Я боялся.

  — Чего?

  — Что тебе нет дела до меня.

  — Как все глупо, — она запрокинула голову, точно это помешает слезам пролиться.

   — Больше всего на свете я хочу заключить тебя в объятия и покрыть поцелуями, — признался Алекс.

  — Пьянящими как игристое вино и жаркими как солнце пустыни, — она горько рассмеялась. — Но этого никогда не будет. Ты умрешь, если дотронешься до меня.

  — Должен быть способ. Я откажусь от силы всадника.

  — В тебе все равно будет кровь демона.

  Они замолчали. Все и так было сказано. Алекс поднял руку и словно погладил щеку Евы, при этом не касаясь ее. Она была так близко и так далеко. Во рту появился горький привкус. «Никогда» отвратительное слово.

  — Дай мне время, я все исправлю, — сказал он. — Мои чувства к тебе не прихоть. Скорее я умру, чем они. И я буду за них бороться. Я буду бороться за нас.

Глава 10. Король умер

   Дом сотрясался. Толчки похожие на родовые схватки прокатывали по нему волнами. Пол под ногами Евы ходил ходуном. Она привалилась к стене, чтобы не упасть.

   Это началось после обеда. Дом вдруг ожил. Застонали потолочные перекрытия, на голову посыпались щепки. Дом пришел в движение. Будь Ева повпечатлительнее, подумала бы, что Дом решил сменить место жительства и как раз сейчас подыскивает новое место.

  Она переглянулась с Викой. Война пожала плечами, как бы говоря, что понимает не больше нее.

  — Почему нас опять трясет? — нахмурился Рома.

  — Хотел бы я знать, — Алекс выглянул в коридор и увидел, как один из атлантов, не выдержав груза, повалился замертво.

   С разговора в спальне Евы прошло всего полдня, а ей казалось, вечность. С тех пор они с Алексом избегали оставаться наедине, но она неизменно ловила на себе его взгляд. Он думал о ней. В этом она не сомневалась. Что ж, это приятно. И вместе с тем мучительно.

   — Эй, ты, — окликнул Алекс проходящего мимо фурию, — что происходит?

  Фурия вместо ответа шарахнулся от него. Ева не слышала, чтобы эти парни говорили.

  Алекс захлопнул дверь, и Рома спросил:

  — Ева, как тебе удалось закрыть врата? В той заварушке я ничего не видел. Что ты сделала?

   Вика тоже выразила желание послушать историю о вратах. Алекс и тот заинтересовался. Но Ева сама толком не знала, как у нее получилось запечатать врата. Это была заслуга Света. Он, как и Тьма, обладал своим сознанием и действовал сам по себе. Ева была сторонним наблюдателем и лишь приблизительно понимала, что произошло.

   Но вслух она сказала другое, чтобы не разочаровывать друзей:

  — Это было похоже на создание печатей, какие закрывали книгу Судного дня. Только в этот раз они закрыли врата.

  — Хочешь сказать, что ты сделала с вратами то, что в свое время ангелы сделали с сердцем Красного Дракона? — недоверчиво переспросила Вика.

  — Это не моя заслуга. Мне казалось, я была там не одна. Словно у меня за спиной стояли какие-то высшие силы, и я была проводником их воли.

  — Выходит, теперь врата сможет открыть только новая Тьма, — заключил Рома.