— Вы думаете, что я делаю это намеренно?

— Я знаю, что это так.

Подойдя к дивану Патриция сбросила туфли и уселась, вытянув красивые ноги.

— Почему бы и вам не присесть? — пригласила она.

Она ожидала застать его врасплох, но произошло нечто прямо противоположное. Уверенно направившись к дивану, Кейн взял ее за щиколотки и, усевшись рядом, перебросил ноги девушки через свои колени.

Какое-то время Патриция таращилась на него в немом изумлении, затем ее рот скривился в понимающей ухмылке.

— Вы не в состоянии устоять перед вызовом, как я погляжу! — констатировала она.

— А ты намерена часто провоцировать меня?

— Ну, это довольно занятно.

— Стало быть, для тебя это не больше, чем игра?

— А как же? Вся жизнь — игра.

— В игре не должно быть места жестокости. А ты, похоже, получаешь удовольствие, причиняя мне боль.

Это обобщение не понравилось Патриции, и она попыталась встать, но Майлз удержал ее за лодыжки. Девушка перевела взгляд с его рук на лицо, но его выражение оставалось бесстрастным.

— В чем же это выражается? — спросила она.

— В назойливом упоминании о Жане-Луи при мне — к месту и не к месту.

— Он мой жених.

— Чуть раньше в этой роли успел побывать я.

— Трудно поверить, что я вообще когда-либо была обручена с вами, — задумчиво произнесла она.

— А как же газета?

— Бумага все стерпит. Я… была влюблена в вас?

— В противном случае у тебя не было бы повода соглашаться выйти за меня замуж.

— Это еще бабушка надвое сказала!

Майлз повернул голову, глядя на нее сверху вниз, и девушка уже в который раз отметила, что маска невозмутимости на его лице придает словам тяжеловесную многозначность.

— Почему ты стремишься это выяснить?

— Если я была влюблена в вас по уши, то чем объяснить мое полное равнодушие к вам сейчас?

— Полное?

— Абсолютно.

— Если я тебе и впрямь настолько безразличен, то откуда взялось навязчивое желание побольнее ужалить меня?

Патриция звонко рассмеялась, и, запрокинув голову, сплела на затылке поднятые руки, отчего тонкий свитер натянулся, обрисовывая изысканную округлость ее высокой груди, не стесненной бюстгальтером.

— Вы увезли меня от любимого человека и теперь недоумеваете, отчего я так неласково с вами обхожусь. Хватит темнить, я хочу знать: мы были любовниками?

Взгляд Майлза неохотно оторвался от ее бюста.

— Не смею сказать тебе правду, — улыбнулся он.

— Но почему?

— Потому что теперь я не уверен в том, что ты действительно была влюблена в меня.

— Разве я не признавалась в этом? — Глаза Патриции округлились.

— Увы.

— А что, так трудно было поинтересоваться?

— Как-нибудь я обязательно расскажу тебе о наших отношениях, но только не сейчас.

— Почему?

— Потому что ты не в настроении, а я не хочу слышать, как ты будешь высмеивать то, что для меня бесконечно дорого. — Весь его вид — сведенные брови, отяжелевший волевой подбородок — выражал упрямую решимость.

— Еще неизвестно, буду ли я когда-нибудь в соответствующем настроении, — заметила между тем Патриция.

— О, — живо возразил он с непонятной уверенностью. — Уверяю тебя, что будешь.

Атмосфера в спальне стала напряженной, и от невысказанных слов становилось все труднее дышать.