– Это обычное ПСН, – заметил Бич. – Предсмертное напряжение. Во всяком случае, голова у тебя и без того всегда побаливала. Значит, ты меня не любишь? Тогда обещаю, что тоже никогда не женюсь на тебе. – С этими словами Бич швырнул своему напарнику компьютерную кассету с лентой. – Не ее ли ты ищешь, грязный плут?

И тут же обратился к Эйдану Кенни:

– Запомни, Эйд, каждый несет свою личную ответственность за это решение. Сугубо личную.

– Оставь, Боб, – одернул его тот. – Мы уже проголосовали. Вполне демократичное решение.

– Конечно, я могу подчиниться решению большинства. Но особой радости при этом не испытываю. Это тоже вполне в демократических традициях, не так ли?

Йохо подошел к одному из стальных монолитов с внешней стороны круглого терминала и сунул кассету в щель.

– Демократия, говоришь? Что ты в ней понимаешь? – спросил он. – Сам ты республиканец и наверняка считаешь, что свобода слова означает всего лишь право говорить, но при этом ничего не делать.

– А что это за лента? – поспешил узнать Митч.

– СПС, – небрежно проронил Йохо. – Специальная Программа-Санитар. Для уничтожения незаконнорожденных отпрысков. – И выразительно проведя указательным пальцем по горлу, он по-волчьи оскалился в сторону Бича. – Расслабься, Бич. Это достаточно гуманная процедура. Исаак даже ничего не почувствует. – Усевшись на свое рабочее место, он легонько шлепнул ладонью по экрану, чтобы сбросить заставку. – Может быть, хоть детоубийство избавит меня от этой чертовой мигрени.

Митч вздрогнул, внезапно вспомнив о выкидыше, случившемся у жены.

– Должно быть, это у тебя от твоей работы, – предположил Кенни. – У меня тоже такое случалось раньше. Особенно если целый день сидишь, уставившись в экран. Шея затекает – вот в чем главная причина. Советую тебе обратиться к костоправу.

– Это не головная боль, – съязвил Бич. – Это его проклятая совесть мучит.

– Авраам, – приказал Йохо, – приступай к выполнению загруженной программы. Ты и в самом деле думаешь, что это поможет, Эйд?

– По крайней мере, мне помогло. Могу дать тебе телефон...

– Странно, – заметил Йохо, – типичный ОВП. Авраам, подтверди, пожалуйста, приказ.

– Что такое ОВП? – поинтересовался Митч.

– Отказ выполнения программы, – объяснил ему Кенни. – Программа не загрузилась.

– Может, Аврааму тоже предложить проголосовать? – проворчал Бич.

– Этого еще нам не хватало, – недовольно заметил Кенни. – Попробуй-ка еще раз. Хидеки.

– Авраам, будь добр, запусти санитарную программу, – повторил Йохо.

Четверо мужчин аж подпрыгнули от неожиданно раздавшегося на весь зал нечеловеческого стона. Он длился несколько секунд и напоминал предсмертный яростный крик огромного раненого зверя. Эйдан Кенни побледнел как полотно. Бич и Йохо испуганно переглянулись. А Митч задрожал, почувствовав, как от ужасного крика завибрировал металлический кожух компьютера.

– Что еще за чертовщина? – пробормотал он.

– Мужики, – перевел дыхание Йохо, – это здорово напоминает рев Годзилы.

– Bay! – От бешеного вопля Майкла Кенни все вздрогнули еще раз. – Вот это настоящий рев монстра! Все четверо уставились на мальчика.

– Майкл, – резко заметил его отец.