– Итак, некие странные люди, которые не чужды цивилизации, имеют оружие и даже могут его применять, – вывел я теорию. – Можно предположить, что жили в бункере, но как можно прожить там полторы сотни лет. Никакие запасы так долго не хранятся.

– Есть бункеры на самообеспечении, – возразил Дэн. – Там есть животные, растения и автоматические синтезаторы всего и вся, в том числе и патронов. Всё упирается только в энергию, обычно есть реактор, который работает десятилетиями, можно также устроить несколько генераторов, работающих, скажем, от движения грунтовых вод.

– Теперь, внимание, вопрос, – сказал я громко, чтобы привлечь общее внимание. – Бункер, где живут эти люди, и тот бункер, где хранятся наши пряники, – это разные бункеры или один и тот же?

– Могут быть совмещены, люди могут жить на одном уровне, а склады находиться на другом.

– Давайте уже спать, – Стас устало зевнул и завалился на лежанку из веток, накрытую одеялом. – Завтра поищем ещё. Если людей найдём, так это к лучшему, они там, под землёй, наверно, умные, нам такие нужны. Враждовать нам не с чего.

В целом, он был прав. Враждовать нам с подземными людьми смысла нет. Просидели они там полтора века, сменили пять поколений, теперь выйдут наружу с незамутнёнными душами, посмотрят на это… устройство мира и обратно захотят. А тут мы придём, скажем: не всё так плохо, можно жить, даже неплохо жить. Идёмте с нами, у нас цивилизация. Звучит хорошо, главное, чтобы в процессе разговора никто стрелять не начал.

Второй день начался тревожно, вокруг стоянки ходили волки, эти твари тоже расплодились в больших количествах, а теперь уже начали сбиваться в стаю. Такая стая голов на тридцать, ходила вокруг нашего стойбища, держась на расстоянии метров сорока пятидесяти. Сейчас они ушли, видимо, не решились нападать, не прошёл ещё генетический страх перед человеком, что нарабатывался тысячелетиями. Ну, или просто не были уверены в своих силах.

На разведку выдвинулись во всеоружии, даже два автомата взяли, справедливо рассудив, что местные волки вряд ли обладают бронёй, а потому убивать их можно и небольшим калибром. Стоянку укрепили ещё больше, образовав по периметру натуральный частокол, а единственный вход перегораживала стальная туша вездехода. На хозяйстве оставили женщин, они могли приготовить еду и постоять за себя при нападении волков.

Теперь мы собирались произвести более основательные поиски, сделав несколько ходок по расходящимся направлениям. Для этого разделились на три группы. Налево пошли Иван и Стас. Направо – Дэн и Трофим. А я пошел прямо, взяв в напарники Ошибку. Мутант сегодня был на удивление спокоен, почти не разговаривал и постоянно кутался в тулуп, который смотрелся комично на фоне босых ног. Одеваться в полноценную одежду парень не хотел ни в какую.

Прошли мы метров пятьсот, не больше, расстояние между парами постепенно увеличивалось, был риск потом заблудиться. Правда, с каждым из нас был опытный лесовик, почти с каждым, Стас и Трофим в лесу не блудят, а Ошибка обладает отличным нюхом, если что, по своим следам выведет. В случае чего то непредвиденного сигнал был один – выстрел, его точно услышат.

Внезапно Ошибка, который шёл первым, остановился и присел н корточки, подметая полами полушубка прошлогоднюю хвою.

– Что то нашёл? – спросил я.

– Не понимаю, – сказал он после долгого молчания. – Не понимаю.

– А можно подробно? – попросил я, Ошибка не любил ничего объяснять, но сейчас он, вроде бы, в настроении.

– Дует, – объяснил он, делая вид, что этого объяснения достаточно.

– Конечно, дует, – согласился я, запахивая куртку. – Ветер холодный, зима скоро. Ты бы хоть портки надел.

– Нет! – он хлопнул себя по лбу, демонстрируя, что в шоке от моей непонятливости.