Думаю, что понимаю, о чём он сейчас размышляет. Мужчина колебался между желаниями нагреть меня и получить ценную карту. Увы, победила глупость: меня приняли за подростка, которого можно продавить и наживиться на мне как можно больше.

— Поймите, вы — неопытный пользователь карт, и вы не совсем правильно понимаете сложившиеся на рынке цены, — вернулся к прежней манере общения консультант.

— Я всё прекрасно понимаю.

И даже вопроса "кого ты пытаешься обмануть?" не задам. И так понятно, кого. Меня.

— Можете обменять ее на карту каменной кожи, — пожал плечами консультант. Скотина такая, понимает, что плановая карта стоит гораздо дороже боевых, но продолжает стоять на своём. Это как покупателю в магазине вручать тушёнку по завышенной вдвое цене, так ещё и с истёкшим сроком годности.

— И зачем мне карта каменной кожи? Хотя поставлю вопрос иначе: зачем мне избавляться от редчайшей плановой карты, взамен получая ваше дерьмо?

В общем, после этого нормального диалога у нас не вышло. Консультант подрастерял своё напускное дружелюбие, но до примитивных оскорблений не опустился. Я же наоборот — не поднялся от них к нормальному диалогу. Только зря потратил время. Надо было сок попросить.

Глава 6

После того, как вышел из этого магазина, я прошёлся по ближайшим улицам, рассматривая рекламу, и нашёл ещё четыре карточных магазина. Увы, в первых двух карты с рук не покупали, в третьем меня даже не стали слушать, а четвёртый оказался филиалом самого первого, и консультанты там были ничуть не лучше. В общем, первый день летел в тартарары. А я думал, что будет просто: найду в первый же день подходящую карту и избавлюсь от проблемы. Как же...

Остаётся вариант попытаться заработать деньги и выкупить боевую медную карту. На меньший ранг или не боевую направленность я не согласен.

Итак, чем может заработать в городе совершеннолетний подросток с картой похоти? Отличный вопрос!

Пользоваться картой не хочу — не опустился настолько. Если бы вторжение было вот-вот, и выбора не оставалось, я бы отринул мораль, но пока есть другие способы, буду пробовать их.

Можно попробовать найти центр подпольных боёв, на которых, предположительно, подняла уровень та девчонка из метро. Из плюсов: высокий заработок, постоянное нахождение в месте, где крутятся карты и, возможно, связи. Из минусов: постоянные риски. Риск попасть под облаву доблестных правоохранительных органов, риск погибнуть на очередном бою, риск привлечь внимание к своей карте. Особенно велик риск погибнуть в драке. Я хоть и умею обращаться с оружием — за двенадцать лет научился — но карта у меня совсем не боевая, и против человека с опытом я сделать ничего не смогу.

Похоже, мои размышления о деньгах были услышаны миром: когда я бесцельно брёл, раздумывая, что же мне делать, мне навстречу попался смутно знакомый персонаж. Тот самый паренёк, который видел, как я получаю карту, вынырнул из угла в компании троих друзей. Я не предал этому значения, но пройти мне не дали: знакомец заступил мне дорогу и попытался было ухватить меня за ворот футболки. Я увернулся, и это его ещё больше раззадорило. Я шагнул в сторону и попытался отойти, но отпускать меня не захотели: компания нагоняла, и впереди шагал знакомый заводила.

— Пацаны, если у вас сейчас возник вопрос, почему мы его преследуем, то я объясню! Это ведь ты тот самый чел со странной картой? Не продал ли кому карту, а? Полезная? Ваще, много девчонок соблазнил?

Похоже, вопрос нужности карт стоит не только у меня.

— Не твое дело, — ответил я, пытаясь высмотреть ближайший отнорок, ведущий во дворы. Как назло, ничего похожего на въезд я не видел. Слишком шумная и светлая улица. Пожалуй, на следующем повороте сверну: будет больше шансов наткнуться на въезд во дворы.

— Слышишь, я вообще-то к тебе по вежливому обращаюсь! Чего такой агрессивный, а?

Заводила вновь попытался ухватить меня за плечо, но я легко увернулся.