— Приехали, — оторвал меня от размышлений таксист. Мы вышли из машины.

— Пойду, похожу рядом, — мурлыкнула демоница. — Присмотрю за тобой со стороны.

Я осмотрел людей, выделяя идущих отдельно от компании женщин-картежниц, и принялся за работу. Знакомство, спешишь-не спешишь, касание похотью, как насчет поговорить, есть ли парень, мужчина...

Первые три женщины отсеялись: две не подошли, а у третьей мне мои моральные рамки не позволили остановиться. Хотя она не против была даже с парнем расстаться, "потому что ты такой интересный".

Четвертую я нашел уже через сорок семь минут поисков.

Алевтина — низенькая женщина, больше похожая на красивую куклу, торопилась на неформальную встречу с начальником, и одета была соответствующе.

Я болтал с ней, мягко воздействуя на сознание женщины и не позволяя ей включить критическое мышление. Ну познакомилась в толпе с занятным мальчишкой, возникло желание отвезти его домой. Почему нет? Один раз можно пропустить

Будь у меня ментальная карта, я бы такие комбинации выворачивал, работая одновременно с сознанием и телом...

Я отогнал неуместную мысль. С каких пор я мечтаю не о карте времени, а о контроле окружающих? Неприятный звоночек.

Однако мысли не мешали мне обрабатывать женщину, сея в глубине ее души нужные мне желания, а потом — мягко доставая их наружу. Я расслабленно болтал с Алевтиной, которая склонялась к мысли, что пойти к ней домой и развлечься — идея получше, чем идти на встречу.

— Давай... давай поедем ко мне? — нерешительно предложила женщина.

— Почему бы не поехать. Только давай на такси. У меня боязнь замкнутого пространства, и я не могу себя заставить ездить в метро.

— Кажется, подобное называется "метрофобией"...

— Да-да, ты права. Идем к такси, я оплачу.

Увы, когда я почти вывел Алевтину из толпы, случилось непредвиденное. Передо мной возник полицейский — коренастый силуэт вырос из толпы, перечеркивая спокойный отход. Я оглядел его, мазнул взглядом по людям вокруг, но ситуация не походила на задержание: полицейский был расслаблен, на лице не было собранного выражения, какое возникает, если выходишь ловить картежника. Полицейский козырнул и негромко протараторил:

— Здрав жлаю, сержант Сергеев, поясните за уровень.

Я даже растерялся.

— Что?

Сержант тяжко вздохнул, а потом объяснил:

— Предъявите, пожалуйста, выданные документы о том, что ваш уровень получен законными методами.

Сержант Сергеев выглядел слишком расслабленным. Тело Сергеева заплыло жирком, в глазах стояла легкая тоска. Сержант точно не ожидал подвоха: был вежлив и абсолютно безопасен, даже если у него в душе боевая карта. Через год Сергеев либо закалится и превратится в сталь, растеряв тоску и жирок, либо умрет.

А может, умрет и раньше — позади Сергеева возникла хмурая демоница. Пальцы рогатая держала на виду, согнув их на манер когтей. И если учесть, что на ней маскировка, то понадобится всего один росчерк когтей, чтобы перерубить шею Сергеева. Я отрицательно покачал головой. Демоница закатила глаза.

Покачивание головой полицейский принял на свой счет, и из его голоса исчезла расслабленность.

— Как я понимаю, документов не будет?

— Оставил дома. Можете пробить меня по базам, или отвезти домой, к документам?

Полицейский слегка расслабился, а я тем временем пытался незаметно осмотреть толпу. Насколько я знаю — ППС-ники ходят парами, чтобы если один из них отлучился в туалет, или за пончиками и кофе, второй оставался на страже человечества. Алевтина стояла рядом, непонимающе разглядывая полицейского. Я держал женщину за руку, время от времени пуская по ладони волну похоти, чтобы она не задумывалась, что происходит.

— Разумеется, мы можем пробить вас.