Пантелей оцепенело застыл на месте, не в силах двинуть ни рукой, ни ногой. Он уже догадался, что его ждет…

Красноглазый, удовлетворенно полюбовавшись на Пашку, перевел взгляд на Пантелея:

– Теперь ты, Шаттажаннавар!

* * *

Виктор Порывайко вернулся домой не в настроении. Следствие зашло в тупик, а количество жертв все увеличивается. Хорошо еще, что он участвует в деле неофициально, спрашивать с него никто не будет. А вот Малышеву сегодня достанется, Генеральный не зря вызвал его на ковер…

Открыв дверь своим ключом, он еще в прихожей услышал доносившуюся из спальни негромкую музыку. Наверное, Инна своей гимнастикой занимается, подумал Виктор. Вот упрямая, готова довести себя до изнеможения, лишь бы продлить молодость. Хотя надо признать, это у нее получается – в последнее время она прямо расцвела. Виктор и сам не заметил, как это так случилось, что давнее, почти уже забытое страстное влечение к Инне вернулось к нему с прежней силой. Порывайко вновь стал обращать внимание на тонкие черты лица, на точеную фигурку, ножки… А новая манера Инны ходить дома в полупрозрачном пеньюаре и тонком белье приводила Виктора в такое возбуждение, что он порой готов был накинуться на супругу и изнасиловать ее.

Но что самое странное – ее страсть к постельным утехам, так докучавшая Виктору в те чертовы дни, когда его одолело необъяснимое безразличие к прелестям жены, почему-то исчезла! Теперь он всячески добивался близости, а Инна находила множество причин, чтобы ему отказать. То у нее мигрень, то нужно куда-то бежать, то дел по дому невпроворот… А то и просто поворачивалась спиной и, свернувшись калачиком, засыпала.

Порывайко осторожно заглянул в комнату. Инна сидела на кровати и при свете настольной лампы что-то рассматривала. Прозрачный черный пеньюар светился изнутри мраморной белизной ее тела. Виктор видел жену со спины, но и этого было достаточно, чтобы в нем поднялось нестерпимое желание. Инна не повернулась на шаги, словно бы и не слышала. Тогда Виктор подошел к ней и, просунув руки ей под мышки, сжал ладонями груди. Инна не шелохнулась. Он сильнее сжал упругую плоть, прижал жену к себе и поцеловал в шею. Аромат новых духов приятно ударил в нос, у Виктора закружилась голова. Нет, на этот раз он не примет никаких отговорок! Жена она ему или не жена? Сейчас как…

Взгляд Виктора наткнулся на картинку, которую рассматривала Инна. Да это же из тех, что изъяли у Чернова! Да-да, точно! Он прекрасно помнит этого скорпиона! Мощные руки-клешни, сильные, шипастые ноги и длинный хвост с огромным ядовитым жалом, производившим большое впечатление. Оно занимало центральную часть композиции и, казалось, вот-вот ударит прямо в лицо неосторожно приблизившегося наблюдателя. Мужская голова, расположенная непривычно низко, прямо между руками-клешням, смотрела на Виктора недоверчивым презрительным взглядом. Это был взгляд уверенного в своей силе и безнаказанности существа, которое в любой момент может пустить в ход свое оружие и которому все равно, что будет с жертвой.

– Нравится? – спросила Инна. – Мне он напоминает тебя…

От этих слов Порывайко опешил. Обида жгучей крапивой обожгла душу. Значит, он представляется ей скорпионом?

– Такой же сильный, такой же быстрый… – с восхищением в голосе продолжала она. – И знаешь, взгляд – властный, уверенный… Милый, ты даже не представляешь, как меня это заводит…

От этих слов у Виктора полегчало на сердце, и его окатила новая волна желания, еще более могучая.