– Стой! – закричала Алла Рихардовна. Кем бы ни были эти молодые люди, допустить их гибели она не могла. – Остановись, я приказываю тебе!

Алла Рихардовна хотела присовокупить к своим словам силу внушения, но влюбленные были настолько поглощены друг другом, что полностью подчинить себе волю парня ей не удалось. Безвольно дернувшись, его рука все же завершила свой путь, и в наступившей тишине щелчок замка прозвучал оглушительно громко.

– Закрой! – приказала Алла Рихардовна. – Немедленно закрой дверь…

Но было поздно, Зло вырвалось на свободу. Игорь и его новая подружка Катя, а это были они, оторопело уставились на дверную ручку, которая вдруг сама собой стала поворачиваться.

– Бегите! – в отчаянии закричала Алла Рихардовна. – Быстрее, я постараюсь задержать его, но не знаю, как долго смогу это делать! Ну бегите же, не стойте!

Дверь медленно, с ужасным скрипом пошла вперед. Сама.

Игорь с ужасом посмотрел на дверь – он же ее не открывал, даже не дотронулся! Кто же тогда стоит за нею? И что кричит эта сумасшедшая старуха? Чего она раскомандовалась? И кто там, в квартире, кто открывает… Да это же Чернов. Елки-палки, кто же еще может там быть? Ну конечно же, Олежка и есть, а он-то уже бог знает что себе вообразил. Это все старуха виновата, накрутила себя и его тоже. Вот уж развелось придурков в последнее время!

Алла Рихардовна с ужасом почувствовала, что с парнем контакт установить не удается. Он словно бы специально ищет беды… И она пришла! Зло устало ждать, и тот, кто был внутри квартиры, с силой ударил по двери. Она распахнулась так резко, что Смоленского сбило с ног. Он отлетел к противоположной стене, увлекая за собой свою спутницу, и упал Катя ударилась головой об стену, теряя сознание, сползла вниз и повалилась на Игоря. Тот, недоумевая, почему это вдруг Олег его так встретил, попытался встать. Неподвижное тело Кати, вдруг ставшее странно тяжелым, мешало, он повернулся, пытаясь ее отодвинуть, и… замер. Его взгляд упал на ноги вышедшего оттуда, куда он еще мгновение назад так спешил попасть…

Это были… копыта. Да-да, копыта, переходящие в лохматые длинные голени. Дальше Игорь не видел, он не мог поднять голову, мешала Катя, но и того, что предстало перед его взором, хватило, чтобы сообразить, что у него что-то не то с головой. Лошадь в квартире Чернова… Нет, у лошади копыта толще, мощнее. Это скорее… осел. Да, пожалуй, ноги ослиные. Господи, да о чем он думает, нашел время-Игорь понимал, что нужно встать, что, видимо, у него сотрясение мозга и начались галлюцинации, но лежащая сверху Катя не давала подняться…

– Изыди! – услышал он гневный голос. – Изыди, Сатана!

Господи, так, значит, эта худенькая пожилая женщина Игорю не привиделась? Значит… она существует? А он? Он-то на каком свете? Или все это ему снится? Тогда почему так тяжело поднять Катю, ведь во сне тяжести не бывает…

– Уйди, исчадие ада! – продолжала нежданная защитница. – Вернись туда, откуда пришел!

Если бы Игорь мог повернуться, то увидел бы, как хрупкая, беззащитная на вид женщина, мужественно выставив вперед руку с нательным серебряным крестиком, медленно наступает на огромного, выше ее почти вдвое, монстра. Его длинные руки, державшие каждая по кривому ятагану с черным лезвием, были опущены вниз, он не видел опасности ни в идущей к нему Алле Рихардовне, ни тем более в тех, кто лежал у его ног. Времени и сил расправиться со всеми было достаточно.

Умные темные глаза холодно смотрели на Аллу Рихардовну, и все же ей на какую-то долю секунды показалось, что в них светится сожаление о том, что сейчас произойдет.