Глубокие раздумья Джины прервал телефонный звонок. Она бросилась к трубке, мимоходом посмотрев на часы. Было двадцать минут девятого.

— Джина? Это Том, — услышала она знакомый голос.

— Том, где ты?! — взволновано воскликнула она. — Я уже начала беспокоиться.

Том закашлялся.

— Извини меня, — печально начал он, — но, вернувшись с работы, я не очень хорошо себя почувствовал, прилег немного отдохнуть и только что проснулся. Через пару минут я за тобой заеду. Тебе, наверное, стоит чего-нибудь перекусить, сандвич какой-нибудь…. Прости меня, Джина…….

— Ничего страшного, Том. Слава богу, с тобой все нормально. Я совсем не сержусь. Ну, до скорого.

— До встречи, — ответил Том и повесил трубку.

Джина сделала себе бутерброд и посмотрела на часы. Да, она определенно опаздывает к Каре. Интересно, Том навешал ей лапши на уши или ему и правда плохо?

Повинуясь внезапному порыву, Джина набрала номер Кары. Уже девять часов и вечеринка, должно быть, в полном разгаре. Из-за громкой музыки голос Кары был еле слышен.

— Джина, где ты? Мы тебя заждались.

— Том опаздывает. Он заедет за мной с минуты на минуту, — оправдывающимся голосом сказала Джина. — Передай всем мои извинения, ладно?

— А может, он тебя надувает, а? — засмеялась Кара.

— Джина закусила губу. Нашла над чем смеяться! Хотя сама она задавала себе тот же вопрос.

К половине десятого Джина начала уже паниковать. Они ужасно опаздывают, даже если Том появиться прямо сейчас. Чем он занимается все это время? Джина вспыхивала при мысли о том, как ей придется все это объяснять Лиле, Каре, Джессике и другим членам «Пи Бета Альфа». Сандра, конечно, все поймет, но стальные наверняка подумают, что она страшная неудачница.

Без четверти десять телефон зазвонил снова.

— Джина, мне так плохо, — раздался в трубке хриплый голос Тома.

— По голосу слышно, — мрачно заметила Джина. — Где ты, Том? Что происходит?

— Я кажется, отравился. Я в госпитале Фаулера, в кабинете неотложной помощи. Я поехал к тебе, но не смог добраться. Думал, что просто умру. И до сих пор чувствую себя отвратительно.

Джина нахмурилась.

— Ты, должно быть, заболел! — воскликнула она. — Ты на самом деле в госпитале?

Том вздохнул:

— Да, и боюсь, мне придется пробыть здесь несколько часов. Мне, кажется, собираются делать промывание желудка. Я, наверное, съел что-нибудь за обедом……

— Бедняга! — посочувствовала ему Джина. — Давай я приеду и побуду с тобой.

Том замялся.

— Не надо, — ответил он, — езжай к Каре. У меня наверняка все будет в порядке.

Джина задумалась.

— Ладно, тогда я позвоню тебе завтра утром, чтобы узнать, как ты себя чувствуешь, ладно?

Том ничего не ответил. Очевидно, их разъединили, потому что Джина услышала щелчок в трубке и затем короткий гудок.