Лайон Спрэг де Камп, Флетчер Прэтт. Ревущая трубаДипломированный чародей - 1
Пишу я о том, чего ни сам я не видел, ни от других не слушал, о том, чего нет, да и быть никогда не могло, и, следовательно, у читателей моих нет никаких оснований написанному верить. (Луциан из Самосаты) Глава 1
В комнате их было четверо – трое мужчин и женщина. Лица мужчин ничем особенным не отличались, да и одежда – правда, только у двоих – тоже ничем особенным не отличалась. Третий же был облачен в бриджи для верховой езды, громоздкие бутсы и замшевый пиджак в шотландскую клеточку. Невероятной лохматости полупальто из тех, в коих принято играть в поло, и щегольская рыжая шляпа с зеленым пером, брошенные рядом на кресло, тоже принадлежали ему. Обладатель сего балаганного наряда не относился ни к киноактерам, ни к так называемой «золотой молодежи». Был он психоаналитиком, и звали его Гарольд Ши. Темноволосый, чуть повыше и похудощавей, чем принято по средним меркам, он вполне мог показаться даже красивым, будь нос у него чуток покороче, а глаза поставлены малость пошире. Женщина – точнее, девушка – рыжеватая блондинка, служила в Гарейденской клинике старшей медсестрой и прозывалась (хоть это и не доставляло ей особой радости) Гертрудой Маглер. Двое других мужчин, как и Ши, тоже были психологами, коллегами по одной научной группе. Тот, что здорово постарше, с густой взлохмаченной шевелюрой – руководитель группы по имени Рид Чалмерс, как раз пытался выяснить у Ши, какого дьявола тот вырядился таким попугаем на работу. Ши изо всех сил защищался: – Захотелось после окончания трудового дня покататься верхом. Честное слово. – Ты на лошади‑то хоть когда‑нибудь сидел? – поинтересовался третий – крупный, сонного вида молодой человек по имени Уолтер Байярд. – Нет, – честно признался Ши. – Но надо же когда‑нибудь учиться! Уолтер Байярд фыркнул. – Все выделываешься, аристократа великого корчишь. Надеешься, что теперь прогулки верхом помогут? Сначала у него этот кошмарный, якобы чисто английский прононс – слава богу, ненадолго. Потом фехтование. А прошлой зимой? Кто тут все перепачкал этой патентованной норвежской лыжной мазью, а? А катался, между прочим, всего два раза. – И что с того? – огрызнулся Ши. Тут вмешалась Гертруда Маглер. – Гарольд, не позволяй им издеваться над своей одеждой. – Спасибо, Герт. – Мне лично кажется, что ты очень мило выглядишь. – Гм... – Физиономия Ши выражала уже не столь горячую благодарность. – А вот лошади – это зря. Не вижу особого смысла. Когда есть автомобили... Ши протестующе поднял руку. – На то у меня свои причины, Герт. Гертруда бросила взгляд на наручные часики и поднялась. – Мне пора на дежурство. Не глупил бы ты, Гарольд. И не забудь, что пригласил меня сегодня на ужин. – Угу. – Расходы пополам. Ши поморщился. – Герт! – Всем пока! – сказала Гертруда и удалилась, шурша накрахмаленным халатом. Уолтер Байярд хихикнул. – Пополам – и точка. Хорош мужик, ничего не скажешь. Ши постарался обратить все в шутку. – Сколько не отучаешь ее обсуждать такие проблемы публично, все без толку. Ладно, заколачивает‑то она побольше меня, так что пусть на здоровье ходит так в ресторан хоть четыре раза в неделю – всяк лучше, чем всего два за счет моего скромного бюджета. Что, не так? Вообще‑то она ничего девчонка. – А она‑то размечталась, что ты идеалист, Гарольд, – хитро заметил Байярд. |
