Он посмотрел на Хоуп. Вопреки своему желанию, не как на свою девушку. А вот в такой прелестной, интригующей и изящной напарнице, каковой являлась Хоуп Мэлори, он не нуждался. Почему она все еще здесь? Сорок восемь часов он старался бороться с ней, потом пытался сделать своим другом. Он сломал ее автомобиль, спас ей жизнь и вынудил кончить. Она должна либо любить его, либо ненавидеть, а она по-прежнему невозмутима.

Что нужно сделать, чтобы смутить ее?

— Я вызвал механика для твоего автомобиля. Он встретит нас в Хилтоне через десять минут.

— Спасибо, — равнодушно ответила она.

— Анализ из лаборатории по Шерри Бишоп должен быть готов сегодня сразу после полудня. Во всяком случае, большая его часть. Как только позаботимся о твоей машине, думаю, можно пойти в офис и сделать несколько звонков по остальным убийствам, пока будем ждать отчета.

— Я не против. Надеюсь, ты не возражаешь, но я хотела бы взглянуть на дело Стайлза, если у нас будет время. Вдруг, это он стоит за вчерашней стрельбой, а блондинка, которую видела продавщица книжного магазина, не имеет к делу никакого отношения.

— Возможно, — согласился Гидеон. — Если мы действительно столкнулись с серийным убийцей, то прежде она не поступала подобным образом . Она никогда не оставалась поблизости и не целилась в следователей.

— Может быть, она испугалась, потому что ты так хорош.

— Кажется, я слышу сарказм в твоем голосе?

— Ах, ты и в самом деле звездный детектив.

Итак… она не была столь холодна и сдержана, как пыталась показать.

Когда они прибыли к месту парковки у Хилтон, механик уже поджидал их. Гидеон припарковался рядом с «тойотой» Хоуп и заглушил двигатель. Когда он собрался выйти, она тихо произнесла:

— Еще одно, Рейнтри, пока мы не приступили к делам. Положишь на меня свою руку еще раз, и я пристрелю тебя.

Он помедлил, задержав ладонь на дверной ручке.

— Ты подразумеваешь, что выдвинешь против меня обвинения, правильно?

Тогда она, наконец, посмотрела ему в глаза, прямо и решительно. Да, она определенно была человеком, несколько раздраженная им и более чем немного шумная.

— Нет, я подразумеваю, что пристрелю тебя. Я сама справлюсь со своими проблемами, так что если ты вообразил, что сумел заставить меня бежать к боссу с требованиями о переводе и восстановлении справедливости, то ошибся.

И еще как.

— Не знаю, как ты сделал это, и меня это не волнует, — продолжила она низким, но твердым голосом. — Хотя нет, не совсем. Я любопытная , но не настолько, чтобы позволять любопытству взять надо мной верх. Поэтому, начиная с этого момента, держи свои руки при себе, если не хочешь их лишиться. — Она открыла дверь и вышла, не слушая его возражений и эффектно заканчивая беседу.

Проклятье. Очевидно, у него появился новый напарник.

***

Табби брела по набережной, обеспокоенная, раздраженная и несчастная. Похороны Шерри Бишоп не состоятся до субботы, и даже тогда пройдут в Индиане. Чертова Индиана! Если она поедет туда, каков шанс, что Экей тоже там появится? Нет, в воскресенье она должна находиться здесь. Здесь и полностью подготовленная.

Надо мыслить здраво. Пришло время смотреть дальше своих желаний и сконцентрироваться на том, что необходимо сделать. Она уже не успеет убрать Экей первой. Если пророчице Рейнтри суждено увидеть их планы, то это уже случилось. Возможно, Экей не такая уж могущественная, как о ней говорили.

Табби должна сосредоточиться на том, что может сделать здесь и сейчас, и отсеять все остальное. Экей недоступна, по крайней мере, в настоящий момент, но Гидеон Рейнтри находится тут, в Вилмингтоне, так близко, что она практически чувствует его.

Соседи Рейнтри жили слишком близко и были чересчур любопытны.