В лаборатории меня уже ждал саркофаг с поднятой крышкой, и техник, который тут же приступил к делу:

— Гражданин Кирэл, ложитесь в капсулу.

Стоило забраться внутрь и удобно улечься, мне на лицо надели маску и закрыли крышку. А через секунду я почувствовал, как капсула начала заполняться жидкостью. Уже машинально прибегнув к родовому дару, понял, что легкая тревожность никуда не ушла, но само чувство сменилось. Жаль, что я не мог пока понимать столь тонкие намёки.

Так, размышляя, не заметил, что моё сознание отправилось в небытие…

* * *

В себя приходил тяжело. Видимо знатно перепил накануне, и теперь организм оплачивает мне за вчерашние возлияния. Голова пульсирует болью, мысли тягучие, непослушные. И в добавок сильная тошнота. Чёрт, где я умудрился так нажраться, и по какому поводу? Вроде никогда не был любителем спиртного…

— Гражданин, как себя чувствуете? — прозвучал надо мной чей-то встревоженный голос. Разлепив веки, я увидел силует склонившейся надо мной фигуры.

— Пить.

— Сейчас, сейчас! Одну секунду. — засуетился человек, и я наконец-то вспомнил, где нахожусь. Дождавшись, когда мне принесут воды, напился, с каждым глотком чувствуя, как мне становится легче. И лишь когда утолил жажду, спросил у работника корпорации:

— Как всё прошло?

— Понимаете, гражданин, эээ… Кирэл. Произошло непредвиденное. Такое случается раз на сто миллионов. В общем, из-за нестандартного сбоя нам пришлось удалить вашу старую нейросеть. А вместе с ней базы данных, импланты, и самое печальное — мы потеряли двадцать две с половиной тысячи кредитов. Но вы не переживайте, корпорация «Нейрогалактикс» компенсирует вам всё утраченное, и сверху добавит солидную сумму в виде страховки. Нужно лишь авторизовать новую нейросеть и подписать несколько документов.

Был ли я рад услышанному? Хе-хе!

— Ну рассказывайте, какое у вас предложение

Интерлюдия десятая

Вегост. Искоренитель второго ранга Викар

— Старший брат Викар, но там нет ни одной зацепки, где искать Ужас катакомб! — возмутился искоренитель нулевого ранга Ариур, придержав дверь люксового такси. — Только поверхностная информация. Прошу поделиться хотя бы своими мыслями, хоть один крючок.

«Какая наглая молодёжь пошла» — подумал искоренитель второго ранга, но в слух произнёс совсем другое:

— Младший брат Ариур, всё, что тебе необходимо для поисков, это ум, знания, и везение. От себя лишь добавлю одно — объект скорее всего уже покинул планету. А вот куда он отправился дальше — это уже твоя задача. Да, я бы начал с поимки всех бродяг в отмеченном мной секторе катакомб, а затем вдумчиво допросил каждого. На этом всё. Хотя нет. В помощь возьми себе лейтенанта Буркоца, толковый полицейский, хоть и штурмовик. А теперь прощай. Надеюсь, я больше не посещу эту негостеприимную планету.

Захлопнув дверь, искоренитель второго ранга откинулся на спинку сиденья и улыбнулся. Ему всё же удалось избавиться от этого дурацкого задания. Впереди трёхмесячный отпуск и заслуженное повышение. А Ужас катакомб — что ж, пусть молодой искоренитель ловит этого странного мальчишку. Есть возможность проявить себя. А Викар будет наслаждаться заслуженным отдыхом.

Глава 16

На Алую

Скосив глаза, я наблюдал за спящей девушкой, голова которой лежала на моём плече. Карна оказалась горячей штучкой, мне пришлось применить весь свой опыт прошлой жизни, чтобы не ударить в грязь лицом. Однако сейчас она спала, обессиленная, но довольная. А я размышлял над тем, что со мной было прошедшие трое суток…

* * *

— Гражданин Кирэл, замена нейросети — крайне редкая процедура, и как правило — никому не интересная, кроме отъявленных преступников.