Десяток секунд и внедорожник выскакивает на асфальт. Девушка сразу же поворачивает налево, лавируя между стоящими на покрытии машинами. А Меррлит всё больше отстаёт. Теперь она не в состоянии конкурировать с нами в плане скорости.

Стоп. А это ещё что? Вставшая поперёк дороги фура почти полностью закрывает проезд. Наш водитель сбавляет скорость и умудряется втиснуть внедорожник между грузовиком и ограждением.

Объезжаем препятствие и мои брови сразу же удивлённо устремляются вверх. Я уже понимаю, что произошло в самом Екатеринбурге. И осознаю, что на местах появления тех белых разрядов, дела тоже вряд ли обстоят хорошо. Но не представляю, как кто-то мог уничтожить целую колонну танков.

Боевые машины неподвижно застыли посреди дороги. Проскакиваем первую и взгляд фиксирует два изувеченных и обугленных трупа. Члены экипажа? Почему они сгорели? Что тут вообще произошло? Тем более, на первый взгляд, танки не получили никаких повреждений.

Чуть сбавляем скорость, маневрируя между мёртвой техникой. Когда добираемся до самого хвоста колонны, понимаю, что некоторые экипажи пытались спасти бегством. Три танка успели проломить ограждение и съехать с дороги, угодив под удар неизвестного противника уже за пределами трассы. Ещё два развёрнуты в противоположном направлении.

Слава сдавленно матерится, впечатлённый зрелищем уничтоженной бронетехники. Я же пытаюсь восстановить в голове карту. Вперёди развязка. Если рвануть прямо или свернуть налево, мы вернёмся в город. Не самый лучший вариант. Двинем направо и окажемся возле Арамиля. В случае, если получится проскочить мимо него без инцидентов, дальше можно гнать по М5 сколь угодно долго. Ровно до того момента, как мы упрёмся в Челябинск.

- Как выйдем на развязку, сворачивай направо.

Девушка, которая утопила педаль газа, разгоняя внедорожник, отвечает не отрывая глаз от дороги.

- Принято.

Хорошо. Силуэт нашей преследовательницы уже не виден. Скрылся за машинами, которые ловко объезжает Аня. Ещё немного и мы совсем от неё оторвёмся. А дальше останется подобрать удобное место для остановки и побеседовать с филином, вытащив из него всю возможную информацию. Заодно выяснить, какого хера он решил прицепиться именно к нам. Потому как озвученная им формулировка не слишком похожа на правду.

Девушка вынужденно притормаживает, объезжая затор из столкнувшихся легковых авто. Пройдясь взглядом по разбитым машинам, понимаю, что пока не видел ни одного “зомби”. Впрочем и тел тут тоже нет. Странно. Куда они все делись? Обугленные трупы танкистов на месте, а вот все остальные, как будто растворились в воздухе.

Визг тормозов. Крик Ани. Матерящийся Слава. Мир перед глазами идёт кувырком. Врезаюсь во что-то головой. Чувствую, как правое колено больно бьётся о металл.

Наконец машина застывает на месте. Правда теперь она лежит на боку, а бронестекло по правому борту пошло мелкими трещинами. Что это такое было?

- Статус? Все целы?

Задавая вопрос, сам шевелю конечностями, проверяя их работоспособность, а сзади подаёт голос Слава.

- Помят, но ничего не сломано. В норме.

Жду что следом даст ответ девушка, но Аня молчит. Зато слышится голос филина.

- Чуть не сломал крыло. А ваша коллега похоже потеряла сознание.

Танковый взвод на дно озера! Только этого нам ещё и не хватало для полного комплекта.

- Выбираемся!

Сначала собираюсь открыть дверь, что сейчас прямо над моей головой. Потом меняю точку зрения и вместо этого распахиваю люк в крыше. Сбрасываю рюкзак, оставляя его внутри и через несколько секунд вываливаюсь наружу. С трудом удержав равновесие, оглядываюсь. Кто опрокинул машину? Где та тварь, что нас атаковала?

Держа автомат в руках, делаю пару шагов вдоль опрокинутого авто, из которого сейчас выбирается Слава.