Бьёрн распылил вокруг охлаждающие чары и, тяжело дыша от недостатка в выжженном воздухе кислорода, подошёл к поверженному противнику.

    Как оказалось, Хранитель был ещё жив. Его одежда превратилась в обугленные лохмотья, волосы почти полностью сгорели, а открытые участки тела были покрыты глубокими ожогами. Последние, впрочем, уже начали затягиваться - Сила Хаоса позволяла Врагу быстро регенерировать повреждённые ткани. Но не настолько быстро, чтобы он мог оказать сопротивление.

    Бьёрн приставил остриё меча к его груди, точно напротив сердца, и произнёс:

    -  Ты хотел меня убить!

    Хранитель глухо застонал, а потом закашлялся.

    -  Это… это всё пророчество… будь оно неладно!… Я предсказал сам себе, что ты принесёшь мне смерть… что и произошло… скоро произойдёт… У меня осталось одно утешение… я могу гордиться своими прорицательскими способностями…

    -  Нашёл чем гордиться! Ты же сам сделал так, чтобы твоё предсказание сбылось. Без того покушения я бы и не помышлял о твоей смерти.

    -  Всё равно… это не имеет значения… От судьбы не уйдёшь…

    Бьёрн смерил его презрительным взглядом.

    -  Хранитель Хаоса, верящий в судьбу! Да ты просто ходячее недоразумение… Мне тебя совсем не жаль.

    Он поднял меч для удара - и тут раздался голос:

    -  Нет, Бьёрн! Постой!

    Глава 25

    Дейдра

    С моей стороны это было глупо. Нельзя отвлекать человека во время поединка. Даже если враг повержен, но ещё жив - всё равно нельзя. Это чревато весьма неприятными последствиями.

    К счастью, Бьёрн был совсем не дурак. Он не оглянулся, как это часто бывает в дешёвых боевиках (и в очень дорогих порой тоже), а быстро и чётко поменял диспозицию, чтобы видеть нас с Шоном, и одновременно ни на мгновение не упускал из вида Мирддина.

    -  Зачем вы здесь? - спросил он. - Надеюсь, не собираетесь защищать его?

    -  Ни в коем случае, - заверила я. - Хотели и сами поучаствовать… Но, вижу, опоздали.

    -  Сожалею, - сказал Бьёрн. - Вы действительно опоздали. Вам следовало прийти раньше.

    -  Мы пришли бы раньше, - отозвался Шон. - Но доступ в этот мир был заблокирован. Только сейчас открылся.

    -  Понятно. Хаос решил максимально обеспечить справедливость нашего поединка. А теперь… - Следующие несколько секунд Бьёрн молчал, что-то обдумывая. Затем решился: - Можешь убить его, принцесса. Ведь он покушался и на Гленна.

    Молча кивнув, я наконец подступила к Мирддину. Выглядел он жутко - Бьёрн отделал его по полной программе.

    -  Не медли, Дейдра, - прохрипел он. - Убей меня поскорее…

    -  Это не проблема, - медленно промолвила я, всматриваясь в него; вернее, не в него самого, а в то, что находилось в нём. - Убить тебя ничего не стоит… Но разве это месть? Нет! Так легко ты не отделаешься.

    Задействовав на полную мощность свой Образ Источника, я собрала в пучок все незримые нити, связывавшие его с Хаосом, и одним резким движением разорвала их. Тело Мирддина сотряслось в конвульсии и обмякло - он потерял сознание.

    А вслед за тем вздрогнула земля под нашими ногами и отовсюду послышался вой церберов. Они массово стали прибывать сюда, но не для того, чтобы сразиться с нами, а чтобы оплакать утрату пастыря, который повелевал ими почти полторы тысячи лет.