Но вот мадам Марчбэнкс прекратил колдовать и сказала:

– Всё!

Ричард прикрыл глаза и проверил свои ощущения. На первый взгляд казалось, что ничего не поменялось.

– Спасибо, наставница, – уважительно поклонился мальчик.

Донки сиял от счастья, как начищенный галлеон. Ему казалось, что во всём мире нет более счастливого домового эльфа, чем он. Даже раны на волне восторга практически не ощущались. Эльф смог подняться на ноги и умудрялся стоять, лишь земля немного покачивалась.

– Лорд, Донки счастлив служить Вам, – отвесил Ричарду низкий поклон домовик, практически подметая ушами пол.

– Ричард, останешься на чай? – спросила мадам Марчбэнкс.

– Простите, мэм, я бы с радостью остался на файв-о-клок, но отец сильно волнуется.

– Ох, тогда не буду тебя задерживать, мой мальчик. Ступай и забери с собой слугу.

– Огромное спасибо, наставница. Ещё раз прошу прощения за внезапное вторжение. Всего хорошего.

Ричард вместе с теперь уже своим домовым эльфом переместился порталом в гостиную "Итон холл", где был встречен взвинченным Джеральдом.

– Ричи, что за дела? Почему ты исчезаешь без предупреждения?

– Папа, кого я должен предупредить, что воспользуюсь порталом? Охранника, который по идее не должен знать о волшебстве ничего? Или тебя, оставшегося внизу? Отлично! Я что, буду бегать вверх-вниз по всему дому ради того, чтобы получить разрешение на несколько минут наведаться к репетитору?! Не ты ли хотел, чтобы я стал более самостоятельным? Что за двойные стандарты? Ты уж определись: хочешь увидеть меня самостоятельным и принимающим решения или своим подчинённым, который просит разрешения на каждый чих.

Герцог выглядел разозленным, но понимал, что сын прав. Он сам отправил ребенка вместе с агентом МИ-6 набираться опыта в решении кризисных ситуаций. И стоит отметить, что мальчик справился неплохо, хотя и довольно оригинально.

– Что сказала мадам Марчбэнкс? – вместо рвущейся ругани спросил Джеральд.

– Наставница заверила, что этот домовой эльф безопасен. И ещё она помогла закрепить чарами служение Донки мне.

– Вот как. Сынок, ты же не будешь на самом деле выдавать его за карлика-мутанта?

– Пап, это была хорошая идея! Но нет, не буду. Когда Донки поправится, он сможет становиться невидимым. Так, мне пора.

Ричард ушёл на кухню, где набрал еды для домовика, следующего за ним по пятам.

– Ешь.

– Спасибо, Лорд. Простите Донки. Донки будет здоров уже завтра.

– Донки, сегодня заночуешь в одной из свободных комнат прислуги. Затем примешь душ и выберешь из моей старой одежды себе наряд.

– Лорд волшебник даёт Донки одежду?! – от ужаса домовой эльф задрожал. Он выглядел крайне удивлённым.

– Ты тупой? – с раздражением произнёс Ричард. – Ты что, не видишь разницы между "сам возьми одежду" и "я даю тебе одежду"?!

– Простите, Лорд… – перестал лить слёзы домовик. – Так хозяин не дает Донки одежду?

– Так, слушай меня внимательно! Моя прислуга должна быть эталоном благородства, чистоты и безупречности. Глядя на моих слуг, люди оценивают меня и фамилию Гросвенор в целом. Если мой слуга будет голожопым, вонючим и укутанным в какую-то ветошь, то люди подумают, что у Гросвеноров совсем все плохо.