Проснувшись утром в канун Хэллоуина, Ричард почувствовал запах запечённой тыквы – непременного атрибута этого праздника. Казалось, этот аромат пропитал весь Хогвартс, но на самом деле сказывалась близость общежития Пуффендуя к кухне.

В этот день профессор Флитвик объявил, что, по его мнению, ученики готовы, наконец, приступить к изучению чар, о чем давно мечтали многие. И лишь Ричи был разочарован, ведь в качестве заклинания преподаватель дал чары левитации, которые юный Гросвенор мог наколдовать среди ночи с закрытыми глазами, невербально и даже без палочки.

На протяжении всего урока Ричард скучал, он спокойно выполнил задание без демонстрации своих полных возможностей, заставив перо парить, что вызвало у профессора радость.

Когда студенты Пуффендуя и Равенкло покинули класс чар, Джастин сказал:

– Ричи, это нечестно! Ты учил это заклинание до школы.

– Всё честно, – невозмутимо ответил Ричард. – Любой мог нанять репетитора и тренироваться в сотворении волшебства. Например, у тебя, Джастин, был целый месяц до Хогвартса. То, что ты потратил его на отдых – исключительно твоя проблема.

Шедшая рядом Падма Патил заметила:

– Ричи, я слышала, что студентам нельзя колдовать летом.

– Падма, милая, так это студентам, – на лице Ричарда проступила хитрая улыбка. – А ведь мы ещё не были студентами Хогвартса. К тому же я узнавал у репетитора по чарам о том, как происходит контроль за юными волшебниками.

– Да? – Падма устремила на Ричарда любопытный взор. – И как?

– К дому волшебника-первокурсника, который проживает среди обычных людей, в течении учебного года выезжают представители министерства магии из Отдела магического образования. Они накладывают на территорию проживания студента следящие чары, которые реагируют на использование магии при помощи волшебной палочки и передают об этом сообщение на артефакт. То есть, допустим, на территории небольшого городка проживает всего лишь один юный волшебник – значит, чары будут наложены на весь поселок. Если в городе много волшебников, тогда накроют чарами дом и небольшую прилегающую область. В моем случае заклятье должны наложить на всю территорию поместья, если только волшебников не поубивает охрана, что не исключено.

– Убьют?! – изумленно округлил глаза Эрни Макмиллан, идущий сбоку от Джастина.

– А ты как думал, Эрни? Это же поместье не абы кого, а целого Герцога! У нас охрана хоть и хуже, чем у королевы, но после одного инцидента, – Ричи поморщился от воспоминаний "дуэли" с дурным фехтовальщиком, – и узнавания о возможностях магов, отец усилил охрану. Видеокамеры, датчики движения, тепловизоры, усиление сквибами, чтобы возможные волшебники-террористы не одурачили охрану.

Джастин присвистнул и удивленно сказал:

– Ничего себе! Ричи, а я не замечал у вас такой охраны.

– Правильно, потому что хорошая охрана должна оставаться незаметной, – ответил Ричи. – Профессор Макгонагалл тоже кроме охраны на воротах никого не заметила, а ведь во время визита её держал на мушке профи, спрятанный в нише.

– Ричи, у вас что, дома есть секретные ходы? – продолжил изумляться Джастин.

– Джас, наше поместье строилось еще лет двести назад. Первый герцог Вестминстерский заботился о своей безопасности. Правда, в те времена в скрытых нишах дежурили арбалетчики, а сейчас охрана вооружена пистолетами, но по сути ничего не изменилось. У королевы на приеме всё аналогично. Ты вроде спокойно стоишь, ничего не замечаешь, а на самом деле только попробуй что-то сделать Её Величеству – мокрого места не оставят.

Патил интересовало колдовство на каникулах, поэтому она вернула прежнюю тему:

– Ричи, ты сказал, что нельзя колдовать палочкой.