Чтобы разрядить обстановку, Ричард громко произнес:

– Профессор Флитвик, у вас есть, что сказать?

Филиус Флитвик, остававшийся для большинства незамеченным, внезапно для всех студентов вышел в центр комнаты, громко хлопая в ладоши. В резко наступившей тишине он радостным тоном громко произнес:

– Браво! Браво! Пятьдесят очков Равенкло и пятьдесят баллов Пуффендую за весомое вложение в магическую науку. А теперь все разошлись!

– Всего доброго, леди и джентльмены, – попрощался Ричард и направился на выход из общежития.

Народ нехотя стал разбредаться по спальням или покидать гостиную через основную дверь.

* * *

Следующее воскресенье Ричард посвятил общению с руководителями групп исследователей с Равенкло. Для встречи был выбран заброшенный класс на четвертом этаже, быстро приведённый в приемлемый вид при помощи чар и трансфигурации. Последней на этот день посетительницей была Челси Честер.

– Здравствуйте, Милорд, – стеснительно произнесла она, вновь попытавшись воспроизвести книксен.

– Добрый день, мисс Честер. Прошу, присаживайтесь.

Учебная комната превратилась в подобие кабинета. Парта усилиями Ричарда преобразовалась в шикарный письменный стол, сам мальчик сидел в удобном трансфигурированном кресле. Напротив расположилось комфортное кресло для посетителей, на краешек которого села Челси.

Девушка с восхищением и затаенным волнением взирала на юного Гросвенора.

– Мисс Честер, – начал Ричард, заметив нерешительность девушки, – признаюсь честно, все продемонстрированные вами методы использования графена мне были прекрасно известны. Но то, что вы сами додумались до подобного, говорит о вашем незаурядном уме.

Челси расстроенно опустила плечи и дрогнувшим голосом спросила:

– Так мне не заплатят?

– Что вы, мисс Честер, как можно? – с лёгким возмущением вопросил Ричи. – Я обещал награду, а Гросвеноры свое слово держат. Вот, мисс Честер. По предъявлении этого пергамента в банке Гринготтс вам выплатят десять тысяч галлеонов, но с условием, что вы продолжите исследование способов применения графена. И если у вас наметятся какие-то успехи, вы можете рассчитывать на очередную награду.

Челси вцепилась в пергамент мертвой хваткой. На её лице проступил восторг.

– Это мне? Правда? – словно не могла до конца поверить в реальность происходящего, спросила она.

– Да, мисс Честер. Вы не спешите?

– Нет, милорд, – замотала головой в стороны девушка.

– Мисс Честер, поведайте мне о своих планах на жизнь. Что вы планируете делать после окончания Хогвартса?

– Не знаю, Милорд, – тихо пробормотала Челси. – Я думала об этом, но…

– Мисс Честер… – рука Ричарда легла на папку.

Челси посмотрела на эту папку и с изумлением обнаружила там своё имя.

– Да-да, мисс, – продолжил Ричард. – Это ваше личное дело. Там написано, что вы сирота и проживаете в приюте города Честер. Совпадение? Не думаю! Скорее, у сотрудников приюта бедная фантазия.

– Да, Милорд, – стеснительно произнесла девушка, – это действительно так.

– Удивительно, что вас не удочерили и даже не отдали в фостер-семью, мисс, – продолжил Ричи.

– Эм… Да, сэр… – потупила глаза Челси.

– Или нет, – приподнял правую бровь Ричард. – Из характеристики сотрудников приюта следует, будто вы хулиганка и имеете криминальные наклонности.