Оба аврора быстро возвели самые мощные щиты, на какие были способны, прикрыв себя и поверженных товарищей. Щиты не выдержали, и всех пятерых посекло каменной шрапнелью. Не смертельно, но эти пятеро теперь точно не бойцы. А если им вовремя не окажут квалифицированной помощи, то и смерть не за горами. Но это вряд ли. Волшебники живучие.

Ричи вылетел через выбитую взрывной волной дверь на лестничную клетку вслед за Барти, который стоял слегка контуженный выше на пролет и мотал головой, пытаясь справиться с шумом в голове после оглушения громкими взрывами. Неподалёку от него в стену впечатались обломки двери, чудом его не задевшие.

– Дядя, я полечу вперед, буду танковать, ты меня прикрывай щитами.

– А-а? – приложил руку к уху Крауч.

– ПРИКРОЙ!

Ричи быстро полетел вверх навстречу аврорам. Он все ещё оставался невидимым, как и Барти, который пытался бегом поспеть за племянником.

Завидев спешащих вниз авроров, Гросвенор открыл точечный огонь из рейлганов. Тактический компьютер с математической точностью рассчитал места попадания в стены таким образом, чтобы противников посекло осколками не до смерти, но гарантированно вывело их из строя и при этом не обрушилась мраморная лестница.

Канонада взрывов застала авроров врасплох. Лишь один волшебник успел выставить щит, который помог отразить только треть осколков. Взрывная волна и каменная шрапнель нанесли противникам в красных мантиях именно те травмы, которые были запланированы, гарантированно выводя их из строя. Волшебников раскидало по лестничной площадке.

Ричард продолжил полёт, прорываясь с боем. Барти только оставалось как можно быстрее бежать наверх и переступать через раненных авроров, попутно собирая коллекцию волшебных палочек. Под конец это выглядело как десять палочек, парящих в воздухе.

Пятеро последних авроров успели отступить назад в атриум, где со второй боевой звездой трансфигурировали каменные баррикады и перекрыли проход к каминам и центральный выход.

Стоило в районе лестничной клетки появиться подозрительному движению воздуха, как в ту сторону отправился град разноцветных лучей. Среди них были и взрывные, и оглушающие, и замедляющие, и режущие заклинания. Но основную лепту внесло наколдованное пылевое облако, которое облепило фигуру невидимки, открыв на обозрение волшебников бронированную серую фигуру голема с устрашающим лицом. Что ещё более страшно – совершенно невредимого голема, которого чары даже не поцарапали!

Ричард вскинул вперед обе руки и во всю мощь активировал заклинание Финита Максима. Благодаря вмонтированным в бронескаф новейшим концентраторам, которые, по уверениям Киддела, не должны уступать легендарной старшей палочке, мощность чар получилась невообразимой. Вся суть заключается в том, что волшебник кастует заклинание и подаёт максимум волшебной силы, а мощный искин на базе квантового компьютера тонко управляет процессом, не допуская потерь волшебства. Кидделу удалось реализовать подобие конденсатора, который собирает всю магическую мощь и выплескивает её. Благодаря всему этому посредственный маг способен колдовать на уровне с великими волшебниками, да еще и с двух рук. Правда, недолго, поскольку такое волшебство сильно утомляет, по крайней мере, магов, которые не отличаются особыми волшебными силами.

Но для авроров всё выглядело так, словно голем направил в их сторону руки, после чего все возведённые ими препятствия обратились хламом, из которого баррикада была трансфигурирована.

Ужас сковал члены стражей порядка. Они поняли, что никакой это не голем. В голове каждого из десяти авроров зародилась мысль, что против них сражается волшебник уровня Дамблдора или Воландеморта, а то и самого Мерлина. Мощнейшие отменяющие чары, выполненные невербально и без волшебной палочки сразу с двух рук.

У Барти, выбравшегося в атриум, отпала челюсть и широко распахнулись глаза.